Кроме того, немаловажную роль играло то, насколько растянется само испытание и с какой скоростью течет время за его пределами. В случае Аргентависа вся наша эпопея заняла доли секунды. В реальном мире. Однако повторится ли то же самое здесь – большая загадка. Ведь, по сути, может произойти и обратное. И пребывая в галлюциногенном плену виртуальных проекций, мы не заметим, как снаружи пролетят месяцы, а то и годы.
– Брр-р… – от последней мысли меня передернуло. Пожалуй, из всех мыслимых и немыслимых сценариев именно этот был самым паршивым. Ибо несмотря на веру в офицерский состав и человечество в целом стоило признать: без меня, Гундахара и Августа «Вергилий» обречен. Не будет ни «города-ловушки», ни хитрой стратегии, ни того, кто смог бы вместе с друзьями раздобыть для клана пару-тройку миллиардов. Как и решить сотню других мелких вопросов, включая налаживание дипломатических отношений.
К слову, за последнее время вопросов у меня скопилась целая масса. И если следовать по порядку, то мне было крайне любопытно узнать, кого именно оберегал генерал? Друга? Соратника? Или, быть может, ребенка? Разумеется, все мои предположения строились на основе смутных догадок и как таковой почвы под собой не имели, но почему-то в глубине души я склонялся к последнему. По крайней мере, именно это бы объяснило тот факт, почему рыцарь смерти предпочел умереть, нежели раскрывать свой главный секрет.
Возможно, незадолго до смерти Эанна родила. Втайне от всех. Затем спрятала дитя от всего мира, прекрасно понимая, что наследник Альтира никогда не будет в безопасности. После чего произошедшая с ними трагедия в некоторой степени помогла замести следы. Они оба навлекли на себя проклятие Хроноса, но ни седых волос, ни морщин никто не заметил – и Гундахар, и Эанна стали неупокоенными. А мертвецы не стареют.
Да. Думаю, это бы многое прояснило. Весьма странное поведение генерала, при котором он неоднократно и, главное, во всеуслышанье заявлял, что ненавидит детей, но при этом на удивление быстро проникся к Тэе симпатией. Как и то, почему, забрав душу Эанны в Орлионтан, Вайоми продолжал навещать игва снова и снова. Хотел позаботиться? О семье того, кого считал непримиримым врагом? Что же это за противоречивые взаимоотношения сложились между стихиалием и рыцарем смерти? Милость к поверженному? Чувство вины? Или все вместе?