– Он опять был один?
– На объект проник один. Одарённые сейчас занимаются с пленными работниками, ищут сообщников.
– Много аборигенов выжило? – удивился командующий.
– Потери среди них не учитывались, но на первый взгляд не столь велики. Я могу распорядиться уточнить.
– Не надо, но поручи… – не успел закончить фразу командующий, как рёв боевой тревоги оглушил пространство.
Оба офицера на мгновение замерли. Боевая тревога на флагмане сил вторжения звучала единожды, когда массивный корабль входил в атмосферу планеты. Даже во время воздушных атак аборигенов тревога на всём корабле не поднималась, только дежурные группы сил противодействия получали сигнал к вылету или занятию постов боевого охранения. Но сейчас сигнал боевой тревоги звучал по всему кораблю.
Главнокомандующий кинулся в соседнюю каюту, где находился пост внешнего наблюдения, за ним проследовал и ашш Иссааш.
– Доклад! – войдя, произнёс командующий.
– Верховный Представитель, атака извне не фиксируется! – судорожно доложил дежурный офицер, продолжая лихорадочно всматриваться в экран управления и контроля.
– Может ошибка или ложная тревога? – робко предположил ашш Иссааш.
– Ошибка, ложная тревога?! – недовольно поморщился командующий. После его назначения Верховным Представителем отношение к нему высших офицеров изменилось. Все так же исполняли приказы, отчитывались о выполненных мероприятиях, но поднявшись на одну ступень в иерархии, достигнув той высоты, что недостижима для любого истинно живого, он словно вожак бежал впереди стаи и не было никого, кто бы помог, подсказал или подстраховал в трудную минуту. От него ждали решений, приказов и… побед. Но инициатива на местах постепенно сходила на нет. В последнее время ему приходилось ставить приказ настолько подробно, вникая, в частности, и мелкие детали, что на подготовку он тратил слишком много времени. – Немедленно разберись!
Не успел он отдать приказ, как в каюту вбежал помощник.
– Мой генерал!
– Что? Кто нас атакует, почему поднята тревога по всему кораблю? – набросился на помощника главнокомандующий.
– Мой генерал, на корабле захвачен посторонний! Предположительно – хоск!
***
– С-щуки! – прохрипел сквозь зубы, пока, повинуясь преданному горизонтальному ускорению, летел в темноту. Гулкий удар от соприкосновения с холодным металлическим полом, и я едва не теряю сознание. Сколько времени, какой день меня допрашивают, применяя изуверские методы, я просто на просто сбился со счёта, часто выпадая из реальности. Но каждый раз спасительное беспамятство, где отсутствует боль, отступало, повинуясь изощрённой воле мучителей.