Тем временем похитители продолжают свою поездку без остановок. Пункт назначения – город Мюлуз в Эльзасе. Еще не рассвело. Путь от Боденского озера занимает около трех часов. Но все это часть плана. Машина останавливается только перед зданием суда в Мюлузе. Похитители вытаскивают беззащитного Дитера Кромбаха из багажника и бросают его на землю у входа. Это тоже часть плана. Организатор похищения велел оставить немца перед зданием так, чтобы утром его сразу заметили. Это очень важно. Без лишних слов похитители возвращаются в машину, просто бросив связанного человека с кляпом во рту на улице.
Доктор понимает, что теперь для него нет спасения. Злит ли его это? Или же в его душе зарождается подобие отчаяния? Кажется, это худший момент в жизни Дитера Кромбаха. Он уже в годах и многое повидал. Но происходящее сейчас, должно быть, кажется чистым кошмаром для в целом достаточно уверенного в себе человека.
Однако это только начало. То, что за ним последует, подвергнет испытанию не только самого Кромбаха, но и франко-германские отношения. Все потому, что одна смерть 30-летней давности осталась неотмщенной.
Дитер Пауль Кристиан Кромбах появился на свет 5 мая 1935 года и был старшим сыном супружеской пары Уолтера и Марианны Брендлер. Он вырос в хороших условиях. Его отец во время Второй мировой войны служил офицером вермахта, а потом работал юристом в казначействе и даже получил место в правительственном совете. Мать была домохозяйкой.
С самого детства маленького Дитера считали умным и талантливым мальчиком. Он с легкостью сдал экзамены на аттестат зрелости и даже получил одну из заветных вакансий для изучения медицины во Франкфурте-на-Майне, а потом ученую степень. Но даже этого амбициозному молодому врачу было мало, поэтому он отправился в Швейцарию, в Цюрих, чтобы выучиться на кардиолога. Белокурый, аккуратно одетый мужчина в очках и с тонкими губами отличался решительностью, умел завоевывать признание и добиваться поставленных целей во всем. В том числе и в отношениях с женщинами. Благодаря обаянию и красивой внешности они падали к его ногам.
Кромбах – победитель по жизни. Вероятно, он и сам считал себя таковым. Но у него было одно сильное пристрастие: молодые девушки. В 1963 году 28-летний врач завязал отношения с Моникой Хенце. Пятнадцатилетняя девочка-подросток по уши влюбилась в Кромбаха, причем настолько сильно, что пренебрегала всеми мерами предосторожности. Моника забеременела, однако решила сделать аборт. Они продолжили отношения, и вскоре после этого Моника снова забеременела. Очевидно, Кромбах тоже пренебрегал противозачаточными средствами. Наконец, в ноябре того же года Дитер Кромбах, будучи почти вдвое старше, женился на молодой девушке. На свет появилась сначала дочь, а через несколько лет сын.