«Уберите, – думала девушка, изо всех сил стараясь сохранить самообладание. – Знать бы как».
Шут? Она присела рядом с распластавшимся на полу коронованным типом и только сейчас поняла, что золотые шарики на кончиках зубьев псевдокоролевского венца – это бубенчики. А всё золото на нём, как говорила их старенькая соседка тётя Нюта, самоварное. Поддельное то бишь. Фольга и дешёвая имитация. Каков обманщик. Хотя, если быть до конца честной, он ни разу не представился королём. Это она сама, увидев столько блеска на одном человеке, да в королевском дворце, возвела его в монархи. Вот веселился небось, шут гороховый.
Ольга посмотрела на Сирина, лежащего на спине неподалёку от шута, и заметила, что он наблюдает за ней из-под полуприкрытых век.
– Живой? – спросила она. – Что это за букашка была? Химическое оружие массового поражения.
– Ядовитая панчлора, – хрипло сказал страж, полностью открывая свои нереально синие глаза, – редкое насекомое. Водится на одном необитаемом острове у экватора. От испуга выпускает облако, которое парализует жизнеобеспечивающие системы. Я полвдоха сделал, и дальше сама видела. Ещё пара вдохов и смерть, – он с трудом приподнялся и приложил пальцы к шее соседа, нащупывая пульс, – бедный шут. Если б не его оборотневая регенерация, ушёл бы за Грань. А так через недельку отойдёт.
«Оборотень. Котик, наверное», – подумала Оля, вспомнив привидевшийся вертикальный зрачок в золотом глазу.
– Я должен тебе жизнь, – немного помолчав, сухо сказал Сирин, – у нашего народа долг жизни священен. Я не буду свободен, пока не верну его.
Не найдя что сказать, неожиданная спасительница упёрлась взглядом в ковёр, а в голове проносились возможные варианты погашения долга жизни. Все они, от совершения спасённым подвигов наподобие Геракла в честь своей благодетельницы до пожизненного преследования в ожидании возможности оказать встречную услугу по спасению жизни, несколько пугали. Задумчиво поводив пальцем по ковру, Оля решила перевести тему, чтобы сгладить возникшую неловкость:
– Тут где-то кольцо моё должно быть, хотела отдать на изучение как иномирную вещь, но уронила.
Страж похлопал по сторонам от себя руками по ковру, неожиданно действительно нащупал нечто круглое и металлическое и протянул его Ольге. Она, не глядя, вернула кольцо обратно на безымянный палец, после чего поднялась на ноги.