– Не хочу быть ничем обязанной. Прости.
– Ну, хоть что-то сделаешь для меня? Пойдем на вечеринку?
– Я боюсь. – И ни словом не соврала. Выпалила со всей честностью. Сразу легче стало…
– Кого? Или чего?
– Чужое место. Чужие люди. Что я там буду делать?
– Это будет в моем доме, Олесь. Я – хозяин. И, поверь, никто не посмеет тебя обидеть!
Мне хотелось. Очень хотелось. До зуда в пальцах, до дрожи: хотя бы раз провести с ним вечер, не прячась, не таясь, никого не стесняясь! И чтобы все вокруг видели: Женя Аверченко – мой парень!
– Ну, что, малыш? Ты что-нибудь решила? – Теперь не проходило ни одного свидания, чтобы Женька не вспоминал об этой вечеринке. Она никак не давала ему покоя, не выходила из головы.
– Я боюсь. – Я так устала давать ему бесплодные обещания. Находить все новые и новые поводы и причины…
Мы как будто на разных языках говорили: Женька кричал и требовал на языке своего желания, а я… шептала, все тише и тише, на языке своего страха.
– Чего, малыш?
– Я еще ни разу не оставалась где-то допоздна. Не представляю, как это можно объяснить маме…
– Ну, давай, ты придешь ненадолго, а потом я тебя отвезу? Вернешься в то же время, что и обычно?
– Смешно. – Было, вообще-то, очень грустно. От того, что я ему не верила. Какой парень в своем уме захочет бросать своих гостей в то время, когда веселье только-только начинается?
Меня никогда не пускали на подобные гулянки. Но от подруг и знакомых я очень много о них слышала. И знала, что самое интересное случается по ночам!
– Олесь. Ты мне не веришь, что ли? – Женя обиделся, кажется. Насупился. Немного охладел…
– Как я могу тебе не верить?
– Тогда… Не знаю! Давай, что-то придумаем, Олесь?! Как будто я заболел, и ты со мной сидишь в больнице?!
– Тогда я в той больнице и останусь. Только уже по-настоящему. А ты мне будешь апельсины носить…
У него так все просто и легко выходило. Так забавно…
Но ведь если я откажусь, что с нами будет?! Вдруг, он обидится, позовет с собой кого-то другого, а потом и совсем про меня забудет?! Я ведь этого не переживу!
Самая страшная дилемма в моей жизни. Самая нелепая и самая больная…
– Послушай. Мне кажется, я придумала! Не знаю, получится или нет… Но хотя бы попробовать можно!
Чуть не запрыгала от счастья. У меня появился лучик надежды!
– Говори! Говори быстрее, Лесь! Я готов на все, чтобы тебе помочь!