Отвлекшись от ритуального чтения на нарочный хруст ярко пахнущей веточки сирени, вампир допустил ошибку, из-за которой книга уже была в руках ловкой девушки, внезапно выскочившей из тени, словно хищная кошка на свою жертву.
– Ах ты гадость! – вампир со всей силы дернул Нефертити за длинную темную косу – единственное, до чего он смог дотянуться своей иссохшей от времени рукой. Девушка с глухим звуком упала на спину, выронив книгу куда-то в туман. – Как ты смеешь, жалкий мисцер?! – монстр угрожающе поднял над ней свою белую огромную руку. Девушка лишь успела разглядеть смольно-черные длинные когти вампира. Она сразу вспомнила, что говорили ей в далеком детстве: такие когти были лишь у тех вампиров, которым перевалило за девять десятков лет без учета человеческих, что предшествовали обращению.
Спустя несколько секунд охотница почувствовала на лице отвратительное жжение и расползающееся тепло. Сначала оно было ощутимо лишь на лице, но с каждой секундой все больше и больше согревало тонкую смуглую шею.
– Руки прочь. – спокойно произнес другой охотник, приблизившись к вампиру сзади. В его руках сверкнул небольшой бутылек с прозрачной жидкостью, который он неспешно открывал без страха или сомнения в бесцветных глазах. – Ты же не хочешь принять святой душ? – парень едва ли ухмыльнулся, после чего добавил: – Ты ведь не думаешь, что твой жалкий гипноз на меня подействует, ничтожная ошибка магического таинства?
– Время упущено. – хрипло сказал вампир, подняв черные, словно сама ночь, глаза к небу. – Черт с вами!.. – он швырнул девушку в сторону, словно мелкого щенка, и в ту же секунду растворился в темноте ночи и густом, живом тумане, покинув чужой участок.
– Ты как? – парень приблизился к девушке, спрятав полный бутылек в потрепанную кожаную сумку, висевшую на его пояснице.
– Где книга, Лукас?.. Где она? – не обращая внимания на разодранное лицо и осматриваясь по сторонам, растерянно вопрошала охотница.
– Из-за тумана я не разглядел, куда она делась. – охотник лишь пожал худосочными плечами, пораженно нахмурившись.
– Мы ведь не успеем ее найти до того, как проснутся хозяева дома!
– Я знаю. – он умолк, потупив взгляд, но вскоре заговорил вновь: – Идем. Вернемся с наступлением новой ночи. – Лукас помог ей подняться. – Тебе не кажется странным, что тот сдался так быстро?