Лицо Майкла стало вопросительным.
– Искусство, ирландский виски… интрижки, – пояснил Стивен.
– А-а, – понимающе протянул Майкл. – Видимо тётушка Гвендолин была терпеливой жёнушкой, – криво ухмыльнулся он.
– Видимо, – приподняв одну бровь, кивнул Стивен. – Скандалов за ними не водилось. Хотя я слышал из разговоров отца и матери, что некоторые Тэйси посмеивались над ней за спиной. Безродная, серая, терпит измены мужа. Что-то в таком роде. Я не вникал особо, – мужчина потёр виски, как при головной боли. – Ох, я бы и сейчас не вспоминал, если б не это… наследство.
– Да ладно тебе, не плачь! – Майкл хлопнул друга по плечу. – Хочешь, я сам со всем разберусь. Для редкого и бесценного организую аккуратный переезд в ваш семейный особняк, остальное продам через отца, а деньги отправлю на твой личный счёт в лучшем виде.
– И себя не обидишь заодно, – усмехнулся Стивен.
– Конечно, нет! – расплылся в самодовольной улыбке секретарь.
– Делай, как знаешь, мне всё равно, – безразлично махнул рукой Стивен. – Я и ходить-то по этому дому не хочу.
– Понял тебя, – довольно ухмыльнулся Майкл. – Дай мне… скажем… ещё полчаса, и можем ехать.
Стивен кивнул и полез в карман за серебряным портсигаром.
– Ты тут много не кури. Полотна этого не любят, – Майкл многозначительно указал на картины.
– Угу, – скептически бросил Стивен. – А запах сырости они, значит, любят.
На лице секретаря появилась задумчивая гримаса. Он немного постоял и, ничего не ответив, скрылся в одной из арок.
Оставшись один, Стивен закурил. Он глубоко затянулся и выпустил пару колец. Мужчина наблюдал, как они медленно плывут среди парящих в воздухе пылинок, хорошо заметных в лучах тусклого света. Зрелище завораживало и отвлекало от ожидания.
Стивен затянулся ещё раз и поёжился, плотнее кутаясь в безупречно сидящее молочно-кофейное пальто из кашемира. Появилось чувство, что холод становится ощутимее, а запах сырости гуще. И было уже не понятно, то ли лёгкие выдыхают дым, а то ли обычный выдох превращается в пар из-за низкой температуры. На секунду Стивену показалось, что дым заполняет собой весь холл, как живой туман. Струится, звенит, дышит, пульсирует.
– Да чтоб тебя! – Стивен тряхнул головой и ринулся к двери, решив, что ему скорее нужно на воздух. – Нет! Сырые, затхлые дома не по мне!
– Стивен…