– Ребятки, – сказал старик, – я очень устал. Прошу, оставьте меня.
Филин потянулся к диктофону, но я жестом остановил его.
– Ваша жена погибла? А ваша дочь?
– Оставьте меня одного! – старик повысил голос и показал дрожащей рукой на дверь.
– Илюх, пойдём, – Сергей встал и махнул в сторону выхода.
Это был мой последний шанс узнать правду. И я его не упустил.
– Вы отдали их в жертву за флюорит, так?! Вы скормили семью чудовищу, чтобы оно в ответ разрешило добывать камни из-под земли. Я прав?!
– Пошли вон! – крикнул старик и тяжело задышал.
Мы уже закрывали дверь, когда дедушка, едва не выпрыгивая из кресла, крикнул:
– У меня не было другого выхода!
И даже через стены мы услышали его громкие рыдания.
Ломать двери в чужих квартирах некрасиво, но нам пришлось. Филин пытался с ноги вынести дверь в ванную Матвея Николаевича. Железный замок так и остался висеть, но хлипкая деревянная дверь разлетелась в щепки, и мы увидели причину странного запаха, исходящего из ванны.
Три женских тела лежали друг на друге, словно куча ненужного мусора. Ванная была заполнена водой, плавающими в ней грибами и отходами.
«Чудовище забрало мою семью. Дочку и двух маленьких внучек», – вспомнились мне слова старика. Их забрало не чудовище. Он сам убил их, чтобы сбросить прямо в пасть Гундыра.
Филин отвернулся, борясь с рвотными позывами. Пережив в детстве смерть матери, он вряд ли был готов спустя столько лет увидеть три женских трупа – взрослой женщины и двух маленьких детей.
– Чёрт! – выкрикнул я и, преодолев отвращение, приблизился к телам и проверил пульс на шее.
Они живы! Но, скорее всего, отравлены, чтобы проще было их доставить в шахты.
– Филин… Филин! Ему не нужна огласка, чтобы убить Гундыра. Ему нужна огласка, чтобы было больше жертв для змея, – я смотрел на отравленную семью, и на глаза наворачивались слёзы. – И мы ему нужны тоже для…
Сзади раздался глухой удар. Я повернулся и увидел направленное в лицо дуло ружья. Таким здесь отпугивали медведей, но в данных обстоятельствах, белым хищником стал я.
– А ты смышлёный малый, – сказал Матвей Николаевич. – Теперь подношений будет в два раза больше. Медленно подними руки и повернись спиной.
Я подчинился, и на моих запястьях затянули верёвки. Перед тем, как потерять сознание, я понял, что стану очередной жертвой, такой же, как девушки передо мной. Моё тело либо сгниёт в шахтах, либо пойдёт на корм чудовищу… если оно, конечно, реально.