– Я лично отвезу тебя в эту жопу мира и скормлю монстру, чтобы ты, наконец, поверил!
Я не стал вмешиваться в их диалог и уж тем более останавливать Филина. Я был на его стороне. Но для такой же реакции мне не хватало смелости. В кабинет вбежала охрана и скрутила Сергея. Когда они уводили его из кабинета, Борис Игоревич крикнул вслед:
– Я лично позабочусь о том, чтобы тебя заперли в четырёх стенах! Подальше от цивилизованного общества!
Он поправил галстук и отряхнул пиджак.
– У тебя два варианта, – босс посмотрел мне в глаза, – выпустить опровержение и продолжать работать или отправиться вслед за коллегой.
– Филин псих, – выдохнув, сказал я и перевёл взгляд на начальника, – но хотя бы не идиот.
Я встал и вышел из кабинета.
Своё обещание Борис Игоревич сдержал – сдал Филинова врачам. Тот не стал отрицать, что верит в монстра – хотел, чтобы об этом узнал весь свет. Его подержали неделю на таблетках и отпустили. О Гундыре он больше старался не вспоминать.
Его судьба сложилась лучше, чем у других свидетелей проснувшегося чудовища – девочка оказалась в детском доме, врачи утверждали, что ничего не видели, а один из пилотов покончил жизнь самоубийством.
***
– Так и не нашёл работу? – спросил я.
Он помотал головой.
– Зато у тебя, я слышал, всё хорошо.
Я бы не сказал, что должность редактора в спортивном журнале – это хорошо, но на вопрос Филина лишь кивнул.
– Не скучно тебе после мистических статей про футбол писать?
– Футбол хотя бы реален. Осязаем. Он существует не только в головах поехавших стариков.
После этих слов Сергей облокотился на стол и посмотрел на меня с такой злостью, будто хотел ударить.
– Илья, – сквозь зубы процедил он, – ты же тоже видел… ты был там!
Я наклонился ближе и сказал полушёпотом:
– Да видел я, видел! Но проблема не в этом, а в том, что кроме нас и ещё пары человек, это больше никто подтвердить не может! – я стукнул кулаком по столу, – эта грёбаная статья с фотографиями монстра разрушила наши карьеры!
Когда мы на вертолете улетали с края земли, спасаясь от Гундыра, мы надеялись, что репортаж взорвёт интернет. В ответ же нас обвинили в фотошопе, монтаже и помешательстве.
– Понимаешь, – я откинулся на спинку стула и заговорил уже спокойнее, – люди хавали любую хрень, про которую мы писали, – домовых, леших, призраков, демонов – но, когда они собственными глазами увидели фотографию чудовища, назвали нас лжецами. Им проще верить в то, что нельзя потрогать, увидеть, почувствовать. А когда им в лоб говорят, что посёлок на Севере стоит на спине монстра из мифов – они крутят пальцем у виска.