Учительница сказала, что это наверняка прекрасное место, но было условие – не выдумывать, и она рассчитывала услышать правдивую историю.
– Я не выдумываю, я ведь там была не понарошку, – удивленно пробормотала Саша, почувствовав себя неуютно.
– С кем? – не унималась учительница.
– С моим братом, с кем же еще.
– А как зовут твоего брата?
– Вил.
– Какое странное имя. Но я точно знаю, что у тебя нет такого брата.
Саша оторопела, посмотрела на Вила и, указав на него, выдохнула:
– А это, по-вашему, кто?
Класс расхохотался, расшумелся.
После уроков учительница отвела Сашу в приемную и, объяснив, что ее мама в кабинете директора, велела ждать.
«Дааааа, что-то не так», – сообразила Саша и занервничала.
Мама вышла из кабинета директора с очень грустными глазами. Саша заерзала на стуле.
– Мамочка! Я плохо вела себя?
– Нет, родная. Ты опять нафантазировала, мол, у тебя есть ещё один брат. И он рядом с тобой.
Взглянув на Вила, Саша готова была расплакаться. Кинулась на шею мамочке и прошептала: «Прости меня. Больше никогда, никогда…»
Крепко прижавшись к маме, замерла, чтобы услышать мамино сердце: оно еще плачет? А потом посмотрела на Вила и вдруг заметила, что на нем странная белая одежда, как у всех взрослых из сказочной страны. Да и стоит он не на школьном полу, а на траве возле озера.
Сердечко девочки трепыхалось, из распахнутых серых глаз лились слезы. Она поняла: Вил – это ее секрет. Ей нужно научиться молчать, а то он уйдет и унесет с собой все сказки.
***
Саша мотнула головой, прогоняя тот самый день, спрыгнула с бочки и отряхнула коленки. Деваться некуда, нужно идти домой. Вздохнув, она направилась к двери. И как только вошла, младший брат, которого она за вредность прозвала Горьким, бросился к ней с радостными криками:
– Кому-то сейчас влетит, ой-ой.
«И почему он такой?» – подумалось Саше.
Мама подошла к сыну, развернула его за плечи и, подтолкнув к лестнице, приказала:
– За уроки! А ты, дорогая, – обратилась она к дочери, – поговори с папой.
Саша обреченно кивнула и начала тянуть время. Сняла куртку, замызганные белые ботинки, пошла мыть руки. Мылила и мылила, старательно стирая с пальцев пятна фломастеров. Кошка Марфа протиснулась в прикрытую дверь ванной, запрыгнула на умывальник и принялась обнюхивать хозяйку, впитывая запахи как рассказ о прошедшем дне. Саша доверительно подставила лицо Марфиному носу и пожаловалась: