– Рада за тебя, – ответила я.
– Да? – Тимоха заулыбался.
Ночью, засыпая, я услышала, как Тимоха шел по вагону, напевая гимн отряда со словами «Эх, моя последняя первая любовь». Дойдя до меня, он остановился и шепнул:
– А все-таки мне на тебя нагадали.
В Астрахань приехали под вечер третьего дня. Нам с Маринкой поручили убрать вагон. Когда мы вышли из поезда, отряд уже построился. Вышли на привокзальную площадь, где уже собрались местные жители. Вещи закинули в грузовики, сами сели в автобусы. Кто уже бывал в стройотряде в прошлом году, давали комментарии.
Казалось, весь город собрался на нас посмотреть. На улицах, на балконах, в окнах – везде люди.
Двигались колонной из 15 автобусов и 10 грузовиков в сопровождении милиции. Там, где нас везли, дома в основном деревянные, иногда сараи, высокая трава. Заборы, пятиэтажки.
– Сейчас кладбище будет, – пояснил кто-то. И действительно, прямо за домами огромное кладбище с уходящими вдаль крестами. – Это у них после холеры, – опять пояснили нам.
Через полчаса подъехали к реке. Одни утверждали, что это Волга, другие, что местная река Балда. Переправлялись на пароме. Здесь со стороны реки нас ожидал один автобус и один грузовик. Нам повезло попасть в автобус, остальные ехали в грузовике за нами и глотали пыль.
С нами в автобусе ехали студенты из ЛГПИ – будущие учителя, отряд «Факел».
Пока ехали, совсем стемнело. Свет фар выхватил из темноты длинный барак и ребят, машущих нам. Это были школьники из города Шевченко.
Нам достался последний барак. Железные кровати под пологом, бетонные полы, маленькие окна под потолком. Наскоро разложив вещи, пошли в столовую пить чай. Столовая – это навес над длинными столами и скамьями. «ЭОЛИС» оказался самым многочисленным отрядом в лагере. Чай пили молча, как вдруг девчонки повскакивали с мест с криками «медведки! медведки!» Я увидела насекомых, немного похожих на бабочек, но больших размеров. Длинное противное тельце, как у гусениц. Они быстро летали, а когда приземлялись, бегали по земле. Девчонки визжали, парни давили медведок ногами.