– Бывает, – легкомысленно согласилась я, подтягивая поближе стул. – Ты присядь, в ногах правды нет…
– Это у вас, Тёмных, правды нет! Вы враги, вы…– она захлебнулась своими словами. – Вы…
– Мы?.. – я всем своим видом продемонстрировала заинтересованность в ее ответе.
Эльфийка же молчала, и отчаяния в её больших зелёно-голубых глазах становилось всё больше.
– Разве мы с тобой плохо обращаемся? Держим в темнице? Разве ты видишь на своих руках цепи? Тебя истязают, мучают? Что, Ларэль?
– Вы… Вы лжёте… Вы похитили меня…
– Мы с тобой ещё не так долго общаемся, чтобы делать выводы относительно моей лживости, – я усмехнулась. – То, что мы тебя похитили – не спорю. Но и успокоить не могу – поскольку домой мы тебя не отпустим… По крайней мере, в ближайшие два месяца.
– Два месяца?! – изумленно переспросила она.
– Да. Вряд ли война продлится дольше. Перед её концом мы освободим тебя…
– А что я буду делать эти два месяца? – осторожно осведомилась эльфийка.
– Жить среди нас, – я постаралась убрать все лишние интонации, дабы не пугать её ещё больше. – Походишь, посмотришь. Можешь вопросы задавать. Только и всего. Естественно, жить придётся по нашим правилам и распорядкам – но этому, я думаю, ты не удивишься. Так что не волнуйся, ничего плохого с тобой не случится.
– Но это всё равно бесчестно… – она вздохнула, медленно опускаясь на стоящий рядом стул.
– Ларэль, давай не будем торопиться с выводами, – я устало на неё посмотрела. – Не вешай ярлыки на то, с чем не знакома. Ты уже видела, что не все твои убеждения верны – хотя бы то, что ты не в окружении пыточных орудий… Поэтому, пожалуйста, не торопись…
Эльфка подозрительно на меня взглянула.
– Я однажды тебе уже поверила… Я боюсь поверить тебе снова… – в её взгляде появилась болезненность.
– Понимаю, – я говорила искренне, и эльфийка должна была почувствовать это. – Но и ты попытайся понять меня.
– Тебя? Тёмную Мару?
– Именно, – я кивнула. – Хотя бы попытайся. Ты Светлая, ты сможешь…
Эльфийка вздрогнула – против моей воли в этих словах прозвучала откровенная горечь. Ларэль пристально смотрела мне в глаза и молчала.
– Я постараюсь, – негромко произнесла она после нескольких десятков секунд молчания.
– Спасибо тебе, – я улыбнулась, вставая. – Кстати, ты не ограничена пределами этой комнаты. Можешь свободно перемещаться в пределах замка. Если кто будет спрашивать, говори, что ты под моим покровительством. Договорились?