– Нннет. Нет, конечно, – он потряс головой. – Это же бред. Ты бы не стала…
Хэлдэрэ сжала губы, недоверчиво на него глядя.
– Лэнхэллир. Ты что, готов меня записать в предатели? – серые глаза въедливо смотрели на него.
– Я просто обдумываю… У Алхора набрались прекрасные козыри… Это ужасно, – он нахмурился.
– Да, – она говорила с давлением. – Прекрасные козыри для управления мною – но никак не правда. Будь это правдой, он бы уже сдал меня Сэахору. Он не самоубийца, он предан Тёмной стороне куда больше многих других. Будь он уверен в своей правоте, он не шантажировал бы меня, а просто нанёс бы удар…
– Разумно… – медленно проговорил менестрель. – Что ты планируешь делать?
Мара отвернулась.
– Не знаю. В крайнем случае – ничего. Если он отдаст письмо Сэахору, а тот начнёт давить на меня, самое простое – это прошерстить память Тенны. Он просмотрит его воспоминания и не найдёт подтверждения бредням Алхора…
Лэнхэллир помотал головой, светлая прядь упала на его лицо.
– Опасно. Потому что потом он возьмётся за тебя. Словам он не поверит, значит, будет дознание…
Мара нервно рассмеялась.
– Тут уж и правда впору задуматься о том, чтобы стакнуться со Светлыми. Боюсь, мстительный Мхэлен – это не настолько страшно, как Сэахор, считающий, что его предали.
Лэнх изучающе на неё посмотрел. Хэлдэрэ развернулась к нему, спустив ноги с парапета.
– Вот почему? Почему, Лэнх, ты сейчас смотришь на меня с подозрением? Почему ты всерьёз рассматриваешь мои слова? Что происходит?! Я и при тебе должна теперь молчать, чтобы в решающий момент ты не подлил масла в огонь?
– Хэлдэ, как можно! Я думаю о другом!
Мара вздохнула и махнула рукой, окончательно спрыгнув со стены.
– Сил моих нет на вас на всех. Не хочу. Не могу…
– Хэлдэрэ…
Но она, отмахнувшись, уже уходила. Эльф пристально смотрел ей вслед.
Доверие было редким гостем Тёмной стороны. Гостем, больше похожим на шпиона и убийцу.
На Тёмной стороне доверять было нельзя. Никому. Никогда. И даже себе. Потому что кто знает, на какую сделку с совестью придётся пойти, чтобы сохранить жизнь, душу или совесть. Или хотя бы остатки самолюбия…
…Особенно когда в жилах сияют ярким голубым светом искры чужой магии…
***
– Госпожа, вас вызывает Лорд…
Мара устало взглянула на передавшего послание слугу и коротко кивнула.
…Длинные переходы, темнота. Как будто и не жаркое лето там, снаружи… Внутри замка было прохладно, стыло. Мара шла, не слыша собственных шагов.