И вот в плавильную печь была отправлена первая тележка золотоносной руды. Вскоре выяснилось, что дядя моего друга оказался владельцем одной из богатейших шахт во всем Колорадо. Еще несколько тележек – и можно было распрощаться с долгами. А потом только успевай подсчитывать прибыли.
Все глубже в землю вгрызались буры, все выше устремлялись надежды Дарби и его родственника. И вдруг – беда: исчезла золотоносная жила! Они пытались бурить еще глубже, но напрасно: им так и не удалось обнаружить ее след.
Отчаявшись, старатели сдались.
Продав за несколько сотен долларов оборудование какому-то старьевщику, они сели на поезд и вернулись в родной город. Старьевщик тем временем позвал горного инженера, чтобы тот взглянул на шахту и произвел некоторые расчеты. Выяснилось, что прежние владельцы потерпели неудачу только потому, что не знали о геологических разломах, в результате которых происходит смещение пород. Проведенные инженером подсчеты показали, что жила должна обнаружиться всего в трех футах от того места, на котором Дарби и его дядя прекратили бурение. И жила действительно была найдена!
Шахта принесла старьевщику миллионы долларов, и только благодаря тому, что ему хватило ума обратиться за советом к эксперту, прежде чем отказываться от дальнейшей разработки месторождения.
Много лет спустя мистеру Дарби, когда он узнал, что желание можно превратить в золото, все-таки удалось компенсировать потери в многократном размере. Это открытие пришло к нему после того, как он занялся продажей полисов страхования жизни.
Помня, что однажды он уже потерял огромное состояние из-за того, что остановился в трех шагах от золота, Дарби не преминул воспользоваться извлеченным из этого опыта уроком на новом поприще. Он сказал себе: «Когда-то я не дошел трех шагов до золотой жилы, но сейчас меня не остановит отказ потенциального клиента в ответ на предложение приобрести страховой полис».
В результате он стал одним из тех немногочисленных агентов, которые ежегодно продают полисы на несколько миллионов долларов. Своим упорством он обязан накрепко усвоенному «золотому» уроку.
Путь к успеху невозможен без многочисленных временных поражений и, возможно, нескольких неудач. Перед лицом неудачи проще и логичнее всего было бы сдаться, отступить. Именно так и поступают большинство людей.