***
Если верить дошедшим до нас письменным источникам, то когда казаки Петра Албычева и Черкаса Рукина прибыли к берегам Енисея, то обнаружили там монашеский скит, где,якобы, уже почти четверть века старец Тимофей с братией, в безмолвии и в уединении, предавались молитвенному подвигу.
Сейчас эта информация подвергается сомнению, как не достоверная, не доказанная и противоречивая.
К сожалению, документально такой факт подтвердить до сих пор никто не смог. Единственным письменным источником является книга А. И. Кытманова «Краткая летопись Енисейского уезда и Туруханского края Енисейской губернии 1594-1893 годов», изданная более ста лет тому назад.
Однако составитель летописи тоже оказался на редкость голословен и ничем такой казус не обосновал. А поскольку все последующие писатели, освещающие историю Енисейска, ссылаются именно на этого автора, то естественно реальность такого факта вызывает сомнение.
Но многие, эти сомнения не разделяют, считая, что хотя достоверно о «старце» Тимофее ничего неизвестно, сама по себе эта гипотеза чрезвычайно интересная и вполне правдоподобная. Если попытаться ее как-то, более-менее, здраво обосновать.
Сейчас, по прошествии более чем четырех веков, невозможно отыскать истину. Да наверное и не стоит уже. Ведь трудно будет расставаться с уже сложившимися представлениями и образами.
Если верить Нестору Летописцу, который в своих «Повестях временных лет» утверждал, что Новгородские купцы еще в 11-12 веках не только ходили за «Каменный пояс» но даже торговали с местными народами, то почему же Сибирь стала так активно и динамично осваиваться только в начале 17-го века?
Всего за пятьдесят лет русские первопроходцы, перевалив Уральские горы, дошли аж до Тихого океана. И не только дошли. Они покорили народы, проживающие на этих землях, заставили их присягнуть русскому царю и принять православие.
Вероятно, что ранние попытки русских проникнуть в Сибирь были скорее индивидуальной инициативой, чем государственной программой России. Люди шли за Урал, на Восток, по собственной воле. Скорее всего, уходя от гнета государства, от его налогов, повинностей и уже появившегося на Руси крепостного права. Да собственно и государства-то российского на ту пору еще не было как такового.
Только в средине 16-го века Иван III, объединив вокруг себя большинство удельных княжеств, расширил границы Московского княжества. Освободив Русь от монголо-татарского ига, он провозгласил себя государем всея Руси. Но ему тогда было точно не до освоения Сибири.