А вода забурлила, заискрила, вспенилась и ударила вверх фонтаном. И через мгновение перед затаившим дыхание юношей предстала морская дева. Такая же красивая, как в его сне.
Или, всё-таки, не сне?
– Я уж думала, ты так и не догадаешься меня позвать, – рассыпался над морем хрустальный смех. – Какой же ты тугодум!
– Я… – смутился Энасс. И замолчал.
Действительно, тугодум. Что ещё скажешь. Мог бы прямо утром поэкспериментировать. Чувствовал же, что не простой это был сон.
– Ты помнишь, что было ночью? – спросила девушка и тут же сама себе ответила: – Конечно, помнишь. Иначе бы не позвал. Помнишь, но не веришь, да? Я этого и боялась. Мне многое нужно тебе сказать. Ты – наша последняя надежда!
– Чья – ваша?
– Моя и Терпа.
– А Терп – это?
– Это мой жених. Не торопись, сейчас я тебе всё расскажу. Ты сядь, рассказ будет долгим.
Энасс кивнул, отошёл от воды и, опустившись на колени, сел на пятки – в позу, за двадцать пять лет служения Великому Светилу ставшую уже такой привычной, что сидеть так он мог часами, не испытывая никакого неудобства.
Дева подождала, пока он устроится, потом снова плеснула волной и начала рассказ.
– Меня зовут Рейшана. А остров, на который ты попал, это Терп. Мой жених.
– Остров – Терп? – Энасс оглянулся на возвышающуюся за ним скалу. – Это как?
– Нас заколдовал злой маг Кабург. Мы с Терпом любили друг друга. Собирались пожениться. Но пришёл в наше село Кабург. Я понравилась ему, и решил он, что я должна стать его женой. Я любила своего жениха, но мы – не маги, мы не могли противиться его воле. И тогда мы с Терпом решили сбежать.
Рейшана замолчала, рассыпалась дождём над морем, но тут же снова собралась из морской пены.
– Прости. Тяжело вспоминать такое. Мы сели в лодку и поплыли прочь от берега. Но то ли маг следил за нами, то ли кто-то нас выдал, но Кабург догнал нас. Он стоял над водой, прямо в воздухе, и смеялся над нашим испугом. А затем сказал: вы не хотели расставаться? Так будьте же всегда вместе, пока какой-нибудь герой не лишит меня силы и не расколдует вас. Забрал у меня ленту, которую повязал мне Терп в день помолвки, и заявил, что только когда эта лента вернётся к нам, мы получим свободу. Взмахнул руками…
Рейшана снова рассыпалась каплями. Энасс терпеливо ждал. Он понимал переживания девушки. Конечно, нелегко рассказывать, как вместо свадьбы с любимым превратилась она в морскую пену.