Алита ничего не ответила.
– Тебя там ждут. Родители беспокоятся о тебе.
– Я не могу пойти. Я расплачусь перед всеми этими людьми… А не должна. Не должна больше плакать. Не должна быть слабой, – драконица шумно втянула носом воздух и сжала пальцы с такой силой, что побелели костяшки. – Для меня нет лечения. Последняя надежда умерла вместе с Анной. Нет, не так… Я жалуюсь, – она расцепила пальцы и с силой впилась в юбку. Кристофер приподнял руку, встревоженно наблюдая за женой. – Я должна стать сильной.
– Твоё стремление похвально, но ты выбрала не самый подходящий момент. Сегодня день скорби. Иногда нужно дать волю эмоциям, – он притянул её к себе, и принцесса нехотя положила голову ему на плечо. Пальцы всё ещё продолжали с силой стягивать ткань юбки.
Какое-то время они сидели молча. Кристофер слушал её прерывистое дыхание и гладил по растрёпанным волосам. Наконец Алита обмякла и сипло произнесла:
– Её сердце так медленно билось. Жизнь вправду угасала. Половина мозга уже была повреждена… Как и часть органов… Я впервые наблюдала, как человек умирает от старости… Не могу описать словами, что чувствую. Ведь когда я коснулась её, то сразу поняла, что бессильна… Что не смогу помочь.
– Смерть неотвратима. Все мы когда-нибудь умрём. И будет неплохо умереть в таком почтенном возрасте, как твоя няня.
Принцесса горько всхлипнула.
– Я провела с ней последние часы её жизни.
– Ты попрощалась.
Алита печально взглянула на него. В её глазах стояли слёзы.
– Благодарю за то, что ты рядом. Пойдём.
***
Всю дорогу обратно в столицу Кристофер, как ни старался, не мог отделаться от навязчивых мыслей. Вопросы лились бурным потоком через сознание, заставляя искать ответы. Он сопоставлял факты, силился упомнить все мелкие детали произошедших событий, все разговоры. В голову так и лезли слова пленника о куполе и древних вампирах. Кровавый дракон так легко и непринуждённо поведал им столь сокровенные сведения… Врал ли он? Или говорил правду?
Если рассуждать здраво, то всё это походило на откровенные бредни. Корабли столько раз уплывали на восток и пребывали на западное побережье, пересекая Великий океан. Разве они не уперлись бы в магическую стену?
Алита заёрзала у него на спине, словно напоминая о себе. Анна умерла, остальные не помнили полный текст песни. Искра надежды на излечение потухла, не успев разгореться. Будет ли другой шанс для драконицы?