Шестеро человек вышли из общего зала и направились к лестнице. Голос мистера Гретски продолжал вещать что-то о правилах аукциона, но этим людям было глубоко наплевать. Они остановились возле колонны, из-за которой открывался вид на холл, распложенный на первом этаже, где находились пара охранников, девушка-администратор и большой аквариум прямо по центру помещения.
– Ну что, так и будем молчать и делать вид, что мы не знакомы? – расплываясь в улыбке, сказал мужчина арабской внешности в пиджаке и при галстуке.
– Судя по твоему виду, это ты должен сидеть там и табличкой размахивать, а не этот старик, – ответила стройная азиатка.
Ребята переглянулись, их лица расцвели в улыбке как у старых добрых друзей, которые давно не виделись.
Мощный грохот пошатнул здание. Звуки бьющегося стекла и разлетающейся в щепки мебели сопровождались пронзительным гулом в голове и сменились криками ужаса…
Судя по всему, взрыв произошел где-то на первом этаже в дальней части здания, где располагались хозяйственные помещения и кухня.
Сработали двери с секретом – защитные ставни опустились из своих ниш и полностью заблокировали двери и окна на первом этаже.
Участники аукциона повскакивали со своих мест и пытались понять, куда им деться, одновременно толкая друг друга и растаптывая тех, кто успел упасть на пол.
– Тихо! – закричал начальник охраны, демонстрируя блестящего «Пустынного орла»1 – Всем успокоиться и вернуться на свои места! Здание под охраной!
Выход из общего зала перегородили люди Паоло. Ни зайти, ни выйти никому не удалось. Попытки шестерки телохранителей были встречены дулами автоматов, направленных в их сторону.
– Оружие на стойке регистрации! – напомнила девушка приятной азиатской внешности и словно ниндзя перекинулась через перила и полетела вниз.
Остальные побежали вниз по лестницам, на одной из которых крепкий чернокожий телохранитель сбил охранника и отобрал у него автомат. Вся группа сбежалась к ресепшену и принялась разбирать сданное ранее оружие обратно.
– Я должен вытащить своего босса! – заявил чернокожий крепыш и побежал назад к лестнице. Однако до первой ступени он не добежал, а долетел, так как получил пулю в правую ногу. Оказалось, что охрана дона Паоло почему-то решила вывести его через парадную дверь, напрочь позабыв о блокирующих устройствах. Видя ранение своего коллеги, остальные телохранители открыли огонь по людям Паоло, и те спешно ретировались в общий зал, оставив парочку дружков, которым чуть-чуть не повезло. Огромный аквариум, будто уставший атлант, расслабил стеклянные стенки и высвободил ничего не понимающих рыбёшек на волю. Как оказалось – умирать.