Ара беспомощно покосилась на Райана, тот кивнул, и на лице девушки проступило облегчение, а затем его озарила улыбка. Неуверенно вложив мне в руку свою теплую маленькую ладошку, которую я легонько сжал, она негромко уточнила:
– Но как же тогда? Что теперь будет? – и добавила шепотом: – Что будет с этой дурацкой, простите за грубость, помолвкой?
– О, не извиняйся, эпитет подобран самый что ни на есть подходящий, и не волнуйся, я решу этот вопрос. Но лучше тебе какое-то время пожить здесь, в поселении.
– Как и сказала: я и не собиралась возвращаться, – воскликнула она и тут же смутилась. – Конечно, если мистер Райан позволит.
С ехидцей покосился на «мистера Райана». Тот спокойно кивнул:
– Мы это уже обсуждали. Каждый новоприбывший в поселение сам решает, сколько ему здесь быть…
– Если не нарушает закон или установленный порядок. Я помню. Спасибо. И простите, что перебила, я знаю, вы не любите этого.
Девушка смущенно заправила за ухо прядку волос и вдруг шагнула вперед, обвила руками талию немного ошалевшего от неожиданности оборотня. Хивольф осторожно обнял в ответ.
Засунув руки в карманы, с интересом наблюдал за игрищами этих двоих. Заметив мое ехидное внимание, оборотень дернул уголком рта, нехотя, но решительно отступил.
– Ты здесь закончила?
Расстроившаяся, но старательно не показывающая своих истинных чувств Тайгер быстро кивнула.
– Хорошо. Иди домой, Ара.
– Но вы…
– Иди. Я позже к тебе зайду.
Светло улыбнувшись, девчонка поспешно попрощалась со мной:
– Была рада знакомству воочию, Адриан. И рада, что ошиблась насчет вас, но не жалею о своем побеге.
– Шагай уже, беглянка, – махнул ей рукой.
Подходя к дому Райана, решился спросить:
– Она твоя пара?
Волк присел на ступеньку, я, немного замешкавшись, опустился рядом.
– Все сложно, – отозвался он, смотря в сторону. – Что ты намерен делать?
– Не переживай. Аре точно ничего не грозит.
Райан молча кивнул.
Рассеянно оглянулся по сторонам, глубоко вдыхая в легкие свежий воздух, впитывая удивительно мирную, неспешную окружающую действительность, кивнул проходящей паре оборотней, приветственно помахавшей мне и Старейшине, и глянул на часы:
– Хорошо у вас. Спокойно.
– Так оставайся, – с усмешкой посоветовал друг.
– Скучно. Уютно, спокойно – да, но до зубного скрежета однообразно. Знаешь, все же не откажусь от чая. Бергамотовый есть?