– Вижу, – отозвался он.
Ларт не был дураком и правильно истолковал происходящее.
– Идём, – Он схватил «мадам» за локоть и отвёл в сторону, туда, где никто не мог их подслушать.
Я присоединился к «сладкой» парочке.
– Где мои люди? – спросил Ларт.
– В подвале. Туда ведёт потайной ход.
– Показывай.
– Не могу. Вы умрёте сами и погубите меня, – набычилась тётка.
– Не волнуйся, мы сможем за себя постоять. Защитим и тебя тоже, – заверил Ларт. – Возьми себя в руки и рассказывай как на духу. Тебе ничего не угрожает, вот увидишь.
В голосе Ларта зазвенел металл, однако на мадам это не подействовало.
– Вы не понимаете. Там… – Она зашептала Ларту на ухо.
Тот содрогнулся от известия, сразу побледнел, на лбу его появилась испарина.
– Что случилось, дружище? – спросил я, чувствуя, что прикасаюсь к страшной загадке этого мира.
– Помнишь, я тебе рассказывал о том, что случилось с моей родиной? В этом доме тайный схрон адептов запретной магии. Надо уносить ноги и побыстрее.
– А наши люди? Мы что, бросим их? – удивился я.
– Их, скорее всего, нет в живых. Видимо, ты не представляешь себе, на что мы напоролись.
– Всё верно, Ларт, я не разбираюсь в магии. Но я разбираюсь в людях, и потому безмерно удивлён, – Я бросил на него обличающий взгляд. – Что тебя напугало до такой степени, что ты готов бросить товарищей и бежать отсюда как заяц?
– Дурак! Мне плевать на собственную шкуру, но я не хочу, чтобы вместе со мной погибли и другие, особенно сопляки вроде тебя, – пылая гневом, отозвался он. – Надо идти за помощью, искать кого-то, кто сможет противопоставить своё умение запретной магии.
– Пойдём за Кертином?
– Он не поможет. Обычному волшебству с запретной магией не совладать. Нужно искать отца инквизитора. Только он сможет выкурить отсюда колдунов.
– Так отправляйся за ним, если всё так серьёзно.
– А как ты думаешь, чем я намерен заняться после того, как мы смоемся отсюда?! Идём за инквизитором. Без него тут скоро будет полная задница. Странно, что она ещё не началась.
И в это самое время пол в центральной зале вспучился огромным пузырём. Завыли затрещали доски, загудели ломающиеся перекрытия, по стенам дома зигзагом пробежали трещины. С потолка посыпалась извёстка. С грохотом свалилась огромная люстра, подминая и калеча людей.
– Поздно, – с сожалением выдохнул Ларт.