– Именно так. Если каждый заезжий проходимец станет промышлять в моем городе, то бизнес полетит к чертям. Так что, как законопослушный гражданин, я сдал его полиции. Там его ждет смертная казнь.
– Смертная казнь? – похолодела Марианна.
Даже Тина вдруг прислушалась и утерла слезы.
– Да, по закону за работорговлю полагается высшая мера, – ухмыльнулся сэр Томас, словно смеялся над нелепым законом или же над иронией, по которой на виселицу отправится дерзкий мошенник, а он сам будет прекрасно продолжать свою деятельность.
Марианне стало гадко, захотелось сказать что-нибудь, чтобы стереть с его лица эту надменную ухмылку, но она вспомнила о прижавшейся к ней Тине – ведь сестра была здесь, целая и невредимая, – и сдержалась.
– Куда мы едем? – лишь поинтересовалась она.
– Уже приехали.
Действительно, автомобиль замер. В окно Марианна увидела до боли знакомый дом. Сердце радостно подпрыгнуло, и она скорее открыла дверь.
– Куда ты собралась? – остудил ее радость ледяной голос сэра Томаса.
– Домой! Я провожу Тину.
Та всхлипнула, как ребенок.
– Нет, – сказал сэр Томас. – Тина пусть идет, а ты едешь со мной.
У Марианны защипало в глазах.
– Почему я не могу проводить ее? Ей страшно, она столько пережила! Я не убегу от вас, вернусь через минуту!
Он тяжело вздохнул.
– Что я говорил тебе, Марианна? Если я прошу о чем-то, ты делаешь.
– Вы не просите, а приказываете! – не выдержала она. – А я вам не рабыня!
Она выскочила за улицу, увлекая за собой Тину, и быстрым шагом направилась по дорожке к дому.
– Спасибо, Мари… Марианна, – всхлипнула Тина.
– Бессердечное животное, вот он кто! – злилась она. – Как ты себя чувствуешь?
– Я… Я нормально… Но я так испугалась! – и она снова заплакала, не в силах больше ничего произнести.
На пороге Марианна обернулась. Втайне она боялась, что сэр Томас бросится за ней и силой вернет в машину. Но погони не было. Тогда сестры наконец вошли в дом.
Марианна кликнула служанку и перебудила весь дом. Отец выбежал навстречу в халате, но по его красным глазам видно было, что, несмотря на поздний час, он еще не ложился.
Утирая подступившие слезы, Марианна обняла родных и сказала:
– Мне нужно идти.
Отец взглянул на нее очень серьезно, а потом снова обнял.
– Прости меня! Прости, Марианна! Ты сотворила чудо – вернула Тину! Но, Боже мой, какой ценой!