Максим не вытерпел:
– Как такой герой в нашей глуши оказался? Сам перевёлся или кто-то посодействовал?
– Конечно сам! – взъерошился трепач. – Устал от постоянного напряга. А ты что подумал?
– Ничего. Просто спросил.
Стрекоза помолчал, глядя перед собой, и неожиданно вымолвил:
– Ты нормальный парень, Волга. Я думал, ты ни рыба ни мясо, а с тобой есть о чём побалакать.
Максим хмыкнул и снял наушники, давая понять, что желание балакать иссякло, а шум вращения лопастей более приятен слуху, чем звук голоса сидящего рядом пилота.
Нажав кнопку на ручке управления, Серёга перешёл на канал связи с землёй:
– Стрекоза вызывает Исток… Сто пятый завершил облёт, возвращаемся на базу… Вас понял, заход через восточный. Посадку доложу с земли. – И вдруг рывком сдёрнул наушники с головы. – Чёрт! Чуть перепонки не лопнули!
– Трещит? – прокричал Максим.
– Ага. В этом квадрате всегда так.
– Так уж и всегда?
– Всегда! Думаешь, я вру?
Максим потянулся к портативной радиостанции, закреплённой в нагрудном чехле, намереваясь включить и проверить, но представил, как будет ржать Стрекоза, и опустил руку. Он расспросит других пилотов о радиопомехах и либо забудет о них, как о тупой шутке хохмача, либо известит командира взвода.
– Хочешь, я замолвлю о тебе словечко? – проорал Серёга. – Станешь моим напарником?
– А твой где?
– В больнице.
– Что с ним?
– Сердечко барахлит. Вот странно: комиссии проходил, на сборы ездил, на тренировках выкладывался – никто ничего не заметил. И если бы не я… – Стрекоза приложил наушник к уху. – Трещит, зараза.
Максим не выдержал – открыл клапан чехла и вытащил радиостанцию. После включения раздался треск. Не врёт хохмач.
– Вот представь, – вновь заговорил Стрекоза, перекрикивая шум, – ночь, тишина, все дрыхнут как коняки, а тут я. Забегаю в дежурку, чуб в гору, глаза навыкате. Ору: «Взвод! Подъём! На стоянке пожар, сейчас машины рванут». Все туда, а он за сердце хвать и на пол.
– Придурок.
– Что ты сказал? – не расслышал Стрекоза.
Не желая завершать рабочий день скандалом, Максим произнёс:
– И кто ты после этого?
– Кто ж знал, что он на новенькой «Хонде» приехал?
– Да хоть на «копейке».
Стрекоза приложил наушник к уху:
– Порядок! – Подождал, когда Максим наденет гарнитуру на голову, и продолжил: – Нет, Волга, сам рассуди: какой из него к чёрту спасатель, если он из-за железки в обморок грохнулся?