– Что это такое!?… – думает, – вроде это запасник, и запасов должно быть полным полно,… а здесь, как я погляжу, всего-то три хворостинки, три былинки да сухой хвостик от ящерки!… А где же провиант?… Ведь ничего не собрано!… А от лета остаётся всё меньше и меньше!… Чем же занимаются рабочие муравьи!?… Где они!?… никого нет!… Сплошная пустота!… – осмотрев все запасники, удивился он, да тут же кинулся наверх искать, куда все подевались. Выскочил он из муравейника и давай по тропам бегать смотреть, кто, чем занимается. Видит, стоит в сторонке один муравей к травинке притулился и что-то там себе думает, а напротив него ещё трое с поклажей присели и о чём-то оживлённо шепчутся. Ну, Кеша сразу к ним с вопросом бросился.
– Вы что это тут расселись да языками чешете?… Вам надо хранилища провиантом заполнять, а вы без толку болтаете!… – напустился он на них.
– А ну-ка тихо мелюзга!… Будет нам тут ещё всякий малец указывать, что делать!… Да нам сама королева-мать велела сложную задачку решать,… а ты кричишь тут, мешаешь думать!… А ну беги, куда бежал!… – ополчились на него рабочие муравьи да челюстями защёлкали, чего раньше за ними не наблюдалось. Ну, Кеша, разумеется, с ними спорить не стал, развернулся да дальше побежал. Бежит и видит повсюду точно такую же картину. Все заняты чем угодно, но только не работой.
– Да что же это за ерунда,… какое безобразие,… никто ничего не делает!… Вот так кавардак!… Как там тот муравей сказал-то,… это им королева-мать думать велела, задачку задала!… Так значит, мне к ней бежать надо,… и ей всё рассказать,… не то мы раньше времени голодать начнём… – правильно рассудил Кеша и как был, не останавливаясь, обратно в муравейник, вглубь его, побежал. А там, на глубине, в тиши, подальше от суеты, под присмотром чутких стражников с заботливыми няньками обитала сама королева-мать. И попасть к ней было чрезвычайно трудно. Бдительная муравьиная охрана никого к ней не подпускала. Однако и Кеша был муравей не промах, он мог подобрать ключик к любому муравьиному посту, вплоть до королевского. Он хоть и был молодой, но ранний, и много чего уже успел узнать про устройство жизни в муравейники.