Сглотнув, я выхожу из комнаты, вцепляясь в лямку сумки так крепко, что костяшки пальцев побелели, а ногти больно впились в кожу. Эта боль немного отрезвляет меня и помогает сделать второй шаг, а также не забывать дышать, а то я от нервов пропускаю вдохи, и уже голова начинает кружиться.
Подумаешь, иду прогуляться в сад, никто же не запрещал этого делать? Ну и что что в моей сумке запрещённый кот, который к тому же ещё более запрещённый парень. Ох, главное на какого-нибудь перевёртыша не нарваться. У них нюх лучше, сразу распознают, что тут не всё гладко.
Стража у лестницы, на моё счастье, не оказывается. Наверное, ещё проверяют комнаты, и я спешу вниз. Тут тоже проходит проверка, в конце коридора слышатся крики и ругань. Я задерживаюсь, чтобы узнать в чём дело, мало ли, вдруг не один Саймон решился влезть в нашу тюрьму, но, похоже, всё куда прозаичнее. У кого-то из девушек нашли нюхательный табак и теперь громко осуждали «способ расслабиться в этом дурдоме».
Собираюсь продолжить спуск, как едва не врезаюсь в грудь поднимающегося стража.
– Ой…
– Осторожнее, красавица, обворожительно улыбается зеленоглазый брюнет. Лестницы очень опасное место.
– Да, спасибо, – я борюсь с приступом истерического смеха. Это точно мне ничем не поможет. – Буду осторожнее.
Пытаюсь обойти его, но парень как-то не спешит давать мне дорогу. Наклоняет голову, а серёжка в его ухе, которая, как я поняла, выступает неким артефактом связи. Это меня настораживает.
– Ты Инга, да?
– Возможно, – улыбка тянется шире. – Зависит от того, кто спрашивает.
– Приятно познакомиться. Мне всё интересно было, из-за кого в Серифеане столько шума.
Боги, да что ж ты такой разговорчивый, а?
– И на какую тему шумят?
– Что в академию попал цветок, который сразил сердце самого императора, – он кладёт ладонь на грудь. – Не могу не признать, есть за что.
Я сейчас поседею от страха, а он флиртует. Нервно поправляю волосы.
– Вы преувеличиваете. В цветнике императора много куда более интересных девушек.
– И всё же, – он опускает подбородок. – А что вы думаете про Его Величество?
– Прошу прощения, я спешу. Сегодня же собрание, – пытаюсь проскользнуть мимо него.
– Не стоит так смущаться. Я не выдам вашего секрета, – подмигивает он и, наконец, освобождает проход.