– Угу.
– Что ты сказал? – опускаю подбородок.
– Так точно, – закатывает глаза оборотень.
Когда его хвост скрывается в сумке, я вздыхаю и тянусь к шпильке. Она ещё злится, но позволяет коснуться своей щеки. На душе сразу теплеет. Внутренняя тревога, возникшая, когда обнаружил кота, стихает, как успокаивается зеркальная гладь озера, в которое бросили камень.
– Значит метка появилась, – негромко уточняю я, не придумав темы поинтереснее. – Больно было?
– Нет, – она отводит взгляд. – Вообще не поняла когда. Мне её прятать, да?
– Да.
– А если он опять…
– Перебьётся, – опускаю подбородок, а после не выдерживаю и притягиваю её к боку. – Всё будешь хорошо, шпилька. В крайнем случае, если будет совсем плохо, я тебя отсюда заберу.
– А после? – тихо спрашивает она. – Ты же знаешь, от него не спрятаться. Найдёт и тебя, и меня. Это всё… сама истинность она… теперь всё так сложно.
– Нет, Инга, всё просто, – киваю ей на сумку. – Выйди в сад, отойди к каким-нибудь кустам и сядь медитировать. Чтобы не выглядело, будто ты просто вышла погулять с сумкой.
– Хорошо, – она отступает, смотрит на меня и хмурится. – Так что это было?
– Ты о чём?
– Ал, не надо снова делать из меня дурочку. И про глаза юлил!
– Шпилька, тебе не нужно помедитировать? – ухмыляюсь я и в этот миг в кабинет вваливаются девчонки старших курсов.
– Ой, лорд Тенгер! – расплываются в кокетливых улыбках. – Наконец-то хоть одно приятное лицо!
– Доброго дня, – изображаю вежливость, а сам слежу за движениями шпильки.
Как она приседает, чтобы поднять сумку, откидывает волосы на спину, как покачивается при этом её грудь…
Твою мать, и снова мысли не о том.
– Вы к нам по делу? С новостями? – щебечут цветы.
Инга, шедшая к выходу, задерживается и оглядывается. Многогранные лиловые глаза блеснули интересом.
– Верно, – киваю я. – После обеда у вас будут занятия. Расписание скоро принесут. Готовьтесь, девочки. Вы начинаете учиться.
Новости встречают с восторгом, шпилька тоже улыбается. Похоже, они здесь так заскучали, что рады даже этому, лишь бы не бездельничать.
Мне пришлось немало поругаться с министрами образования, чтобы выделить дополнительный бюджет на оплату двойных рабочих часов преподавательского состава. Император решил отселить цветник, запретил им посещать общие лекции, так какого демона я буду платить за его самодурство из собственного кармана?