Потом Кит облизнулся – вот так – и трижды крутнулся на хвосте.
Но едва Моряк, который был человеком Безграничной Находчивости И Изобретательности, очутился в недрах теплого темного кухонного шкафа, который зовется китовым животом, как он принялся топать, и хлопать, и кричать, и рычать, и ползать, и ерзать, и реветь, и шуметь, и колотить, и молотить, и беситься, и носиться, и кусать, и пинать, и кувыркаться, и метаться, а после начал отплясывать матросский танец там, где вовсе не было танцплощадки… И тогда Киту стало очень нехорошо. (Ты ведь помнишь про подтяжки, правда?).
И Кит сказал Хитренькой Рыбке:
– Этот человек очень костлявый, и у меня от него икота. Что мне теперь делать?
– Вели ему выйти вон, – ответила Хитренькая Рыбка.
Тогда Кит крикнул вниз, в свою глотку, потерпевшему кораблекрушение Моряку:
– Выходи и веди себя хорошо! У меня из-за тебя икота.
– Не-етушки, не-етушки! – ответил Моряк. – Еще чего! Отвези меня к моим родным Белым Утесам Альбиона, а там я еще подумаю, выходить или нет.
И он начал отплясывать пуще прежнего.
– Лучше отвези его домой, – сказала Киту Хитренькая Рыбка. – Не забывай – он человек Безграничной Находчивости И Изобретательности.
И Кит отправился в путь. Он плыл, плыл и плыл, работая плавниками и хвостом так усердно, как только позволяла икота, пока не увидел родные берега́ Моряка и Белые Утесы Альбиона. Кит ринулся вперед, наполовину выбросился на берег и начал открывать пасть – все шире, шире и шире.
– Пересадка на Винчестер, Ашуелот, Нашуа, Кин, а также станцию Фитчбург-роад… – объявил он.
И как только Кит выговорил «фитч», Моряк выпрыгнул из его пасти.
Но пока Кит плыл, Моряк – будучи и в самом деле человеком Безграничной Находчивости И Изобретательности – расщепил плот складным ножом на тонкие планки, которые крепко-накрепко связал подтяжками (теперь ты знаешь, почему ни в коем случае нельзя было забывать про подтяжки). А выходя, Моряк вогнал в глотку Киту эту решетку, и она там прочно застряла!
Потом Моряк прочел двустишие. Ты его не слышала, поэтому я тебе его перескажу:
– Посредством загражденья
Я прекратил съеденье!
Потому что Моряк был к тому же ир-ланд-цем и любил забавные стишки.
А после он отправился по прибрежной гальке домой, к маме, которая позволяла ему болтать ногами в воде.
Потом Моряк женился и жил долго и счастливо.