– Действуйте, Ваня.
Делегации проходили в зал заседаний поодиночке и целыми сообществами. Самые знатные и богатые всегда приходили после всех. Этим они показывали, что делают одолжение для всех присутствующих своим появлением на заседании. В этот раз порядок прохождения в зал заседаний был изменён. Как только основной поток заседателей схлынул, дополнительные проходы были закрыты и «опоздавшим» пришлось проходить через главный вход.
Канцлер, подчёркивая свою «независимость», как всегда шёл последним. На ходу он отдавал последние распоряжения своим секретарям. Обычно он входил в противоположные двери от трона, но сегодня всё пошло не так. Пропускник был закрыт, на посту около дверей стояли вооружённые солдаты Службы Безопасности принцессы. Он подошёл к старшему поста:
– Немедленно пропустите меня в зал.
Командир поста удивлённо посмотрел на него и спросил:
– Извините, господин, но кто Вы такой?
Канцлер вспыхнул от негодования:
– Как ты разговариваешь с Канцлером?
Офицер улыбнулся:
– Вы – Канцлер? Вот потеха! А настоящий канцлер сейчас уже на заседании.
Канцлер опешил:
– То есть, как это настоящий? А я тогда кто, по-твоему?
Офицер подозрительно на него посмотрел, обошёл со всех сторон, внимательно разглядывая, а потом свистнул в свисток. Тут же из соседнего коридора выскочили пять солдат во главе с сержантом:
– Что случилось, господин лейтенант?
– Этот подозрительный тип говорит, что он – Канцлер. А мне достоверно известно, что настоящий Канцлер уже на заседании. Сопроводите его к начальнику караула, пусть он разберётся с ним.
– То есть, как это к начальнику караула? А ну-ка немедленно приведите его сюда, ко мне! Я вам сейчас устрою тут головомойку!
– Ну, что Вы возмущаетесь, мужчина? Быстрее всего будет Вам самим сходить к нему! А то получится, что солдат пойдёт к нему, потом вернётся с ним… Просто потеряете время.
– Куда идти?
– А я Вам сопровождающего дам.
Разбрасывая проклятия налево и направо, Канцлер вошёл в караульное помещение. Начальник караула, не обращая никакого внимания на него, сказал своему заместителю:
– Один готов. Теперь и второго можно тёпленьким взять.
Потом посмотрел на Канцлера:
– Снимите, пожалуйста, перчатки.
Канцлер уже не мог терпеть издевательств над собой и заорал:
– Что-о-о??? Да как ты смеешь со мной так разговаривать? Да я тебя в каталажке сгною!