– Говори! – раздался голос второй раз. Словно гром с небес ниспало воззвание, так что в ночном небе задрожали звезды.
– Нет на Земле того человека, что отвечал бы требованиям Твоего праведника и послушника во всех законах, не родился еще тот человек, что стал бы усладой для глаз Твоих. Так сколько же еще Солнц должна пройти эта бренная планета, прежде чем Ты обрушишь на нее глас Свой? – проговорил голос из-под капюшона. Наступила тишина, от которой фигуре становилось не по себе. Лукавый встал на ноги, прикрывая лицо и тело за складками своего одеяния.
– Хитришь. Не хуже ангелов знаешь Писание2 – прозвучал громогласный ответ.
– Моя скромная работа заключалась в том, чтобы предложить людям то, чего они реально хотят! – начал говорить лукавый.
Народ оживился, где-то в храме зашевелились люди. Демон продолжил.
– В том, что сейчас они творят нет моей вины, так как они сами, по милости Твоей, вольны выбирать свой путь. Мне не может не льстить, что большинство из них выбирает меня, как своего наставника и учителя. Ведь мои уроки куда проще, за их выполнение людишки получают земные блага. Так было до того, как мы говорили в последний раз. Иов оставался единственным человеком, который не стал хулить Тебя и роптать на Тебя, стоило мне забрать у него все, что он тогда имел… – демона увлекло собственное повествование, нахлынули приятные воспоминания. Чудовищная гримаса растянулась в зловещей улыбке.
– И вот сейчас, спустя несколько тысяч лет я говорю, что народ Твой стал не управляем. На протяжении многих веков с ними было интересно иметь дело, они так славно падали во мрак, кого-то приходилось силой сталкивать в эту пропасть. Однако сейчас они прыгают сами, словно те свиньи, в которых Твой Сын пустил моих бесов. Греша настолько изощренно, отвратно и изобретательно, у меня не хватит сил отдуваться за то, что они как свободные от природы создания делают то, чего сами искренне желают – проговорил злой дух.
– Ты говоришь Мне, что нет в том твоей вины? – раздался вопрошающий голос.
– Возможно, в какой-то мере. С Твоими людьми в далеком прошлом было куда интереснее тягаться. Мне самому приходилось являться к ним в человеческом обличии, чтобы хотя бы попытаться склонить на свою сторону, они сторонились меня, и Ты был доволен. Сейчас же, что я вижу, мои старания практически не нужны, я не прилагаю и малейших усилий, как эти ослы и ослицы сами бегут мне в когти. От их криков и возгласов у меня кружится голова, орущая толпа не дает мне покоя, куда бы я ни пытался уйти. Бесы неимоверно чахнут от прилагаемых усилий. Ты же знаешь, они не ведают усталости ни в чем. Если раньше какой-нибудь из моих слуг кружил над человеком, годами не отпуская его, мешая своими поистине адскими идеями, то теперь у них появилось новое развлечение. Одного человека склонить, унизить – мало. А вот, когда они тянутся один за другим – это ли несчастье для беса? Голова гудит от тех воплей, что сейчас там раздаются. На земле нет такого места, где бы можно было укрыться от этого плача. Невыносимым сделался мир, в котором я не чувствую себя правителем, каждый из них тянет одеяло на себя. Как говорилось еще не так давно, в начале прошлого столетия «План перевыполнен», Ах, Ленин – найти его и воспитать было настоящее везенье. Я давно забросил свои дела и хождения до людей, они как существа мне стали не интересны…