– Готовы казною ущерб погасить,
Но ваши обиды не в силах сносить.
Отныне наш замок закрыт для ночлега:
Ни дождь проливной, ни наличие снега
Не смогут заставить когда-либо тут
Для пришлых устроить уютный приют.
Посол за послом тихо зал покидал,
Народ с восхищеньем княгине внимал.
Приём иноземных господ прекращён,
Им въезд в государство на век воспрещён.
Конечно, став мужем наследницы трона,
В руках оказаться могла б и корона.
В заморских соседях обида таилась,
Но сильной угрозой она не явилась:
Они бы войну объявили Даниле,
Когда б их войска только превосходили
Хоть в чём-то защитников здешних земель.
Народ погубить свой – не лучшая цель.
И страх перед замком, плюс тайны, секреты,
Затмили с лихвой красоту Лизаветы.
Проходит неделя, полмесяца, год,
Желавших жениться уж нет у ворот.
Искомое близко бывает порой:
Среди земляков отыскался герой.
Пусть знатностью рода ему не блеснуть,
Зато в остальном его не упрекнуть:
Сложён богатырски, одет аккуратно,
Лицо безупречно, общаться приятно!
Находчив, умён, терпелив и к тому
Язык всех животных понятен ему!
Данила досуг коротал на охоте,
Княгиня с княжной – в рукодельной работе.
В то утро обеим никак не спалось,
А к вечеру их опасенье сбылось:
Травили оленя, псы гнали вперёд.
Тот бросился в реку, охотники – вброд.
Водица студёной была в эту пору.
Конь князя не стал подчиняться напору,
Упрямо пытался погоню оставить,
Как будто не смел седока переправить
На тот неизведанный берег вдали.
И тут конь понёс. Удила помогли
Даниле в седле удержаться на время,
Он к гриве прижался, вонзил в кожу стремя.
Коня боль взбесила, он встал на дыбы
И князя швырнул на ржаные снопы.
Данила отделался лёгким испугом,
А конь вдаль умчался, сражённый недугом.
Но как удивлён несказанно был князь,
Когда через миг одержимый, резвясь,
Вернулся к нему, покорённый и смирный.
Его под уздцы вёл парнишка настырный,
Тихонько шептал что-то он на ходу,
Вслух позже добавил:
– Я Вас отведу!
От помощи князь не посмел отказаться,
Он был потрясён, надо честно признаться,
К тому же стопу повредил при падении.
Но князь и потом пребывал в удивлении:
С попутчиком рядом конь стал терпелив
И даже как будто немного игрив,
А позже голодная свора собак,
Как будто увидев таинственный знак,
Уселась в рядок в ожиданьи приказа.
Парнишка мог лёгким движением глаза
Заставить их лаять, играться, бежать