Вспомнишь… дно, вот и оно.
– Благодарим, лиэра Августа, – тут же нашлась с ответом я. – А вы совсем к нам не спешили.
– Как вы можете так говорить, лиэра эль Саппфир? – вскинула темно-зеленую бровь Августа. – А я ведь приготовила вам подарок! Даже не знаю теперь, стоит ли вручать. Может, он здесь не ко двору, как и я.
У меня появилось дикое желание проредить ей волосы. Вот бы прокрасться к ней незаметно и сбрить брови. Интересно, как бы она выглядела без них? Да и зеленый – не её цвет. Похожа на злобную жабу.
– Богиня, не стоило, – благожелательно улыбнулась я, стараясь не скрипнуть зубами.
Слуга дома Эмеральд протянул мне шкатулку. Я с опаской открыла её. Меня бы не удивило, если бы оттуда появилась ядовитая змея и ужалила меня. Увидев заготовленный подарок, я не сдержала эмоций.
– Не нравится?
Августа приложила наманикюренный пальчик – зеленый, конечно же – к щеке. Воцарилась тишина. Все ждали моего ответа, затаив дыхание.
– Ну что вы. Прекрасное кольцо, – натянуто улыбнулась я. – Откуда оно?
Обычный вопрос. Хотя я и так знала ответ на него. Изумруды были фамильными камнями эль Эмеральд. Семья Августы владела монополией на эти камни.
– Конечно! – важно кивнула Августа. – Да и вы сегодня без колец, как я погляжу. Лишь фамильный перстень. Негоже герцогине эль Саппфир ходить, как оборванке.
Посмотрев на Августу, я не увидела в ее взгляде ехидства и злобы. Никаких скрытых мотивов. Да и откуда ей знать, что сегодня Кристиан собирался подарить мне кольцо? Что делать? Если палец окажется занят, во время предложения и официального объявления даты свадьбы будет заминка. Я стрельнула глазами в сторону Криса, но он спокойно ожидал моих действий.
Медленно сделав вдох и выдох, я примерила изумрудное кольцо. Оно, как ни странно, хорошо смотрелось с моей бледной кожей с легким розоватым подтоном. Изумруды считались символом серьезности намерений и защищали людей от обмана и измен. Не понимаю. Какой смысл Августа пыталась вложить в подарок? Какие серьезные намерения с моей стороны? Неужто хочет все же утопить мой семейный бизнес?
– Так-то лучше. Теперь хоть что-то в вашем облике будет радовать меня, лиэра Лавиния.
Она фыркнула и ушла, довольная, что сказала гадость.
– Вот гадюка! – округлила глаза Лада.
Жаба она, а не гадюка.
Я лишь пожала плечами и с сожалением посмотрела на кольцо. Многие стали свидетелями вручения подарка. Некрасиво сразу снимать. И налезло оно только на безымянный. Кольцо будто специально было подобрано именно для этого пальца. Вот же подлянка!