Но меня не так-то просто смутить. Точнее, так: от чьего угодно взгляда смущусь, кроме этого.
– Если я ему скажу, что ты маленькая и невесомая, то вполне вероятно.
– Хотя нет, – передумала я. И с грохотом уронила перед Ильей второе блюдце.
– Почему нет? Себе-то что-нибудь оставь, альтруистка. Чай тебе заварить?
– Завари какой-нибудь. Спасибо.
– Так почему нет?
– Еще б я с твоими друзьями водилась…
С малознакомыми людьми я общаюсь скованно, боясь сказать лишнее слово.
И все же гораздо проще говорить с человеком, когда ничего, кроме одного-единственного мгновения, пусть и очень счастливого, вас не связывает. Вот пообщаемся мы, проживем этот совместный момент и никогда больше не встретимся; а даже если и встретимся, то попросту друг друга не узнаем; а даже если и узнаем, то успеем вовремя отвести взгляд; а если и не успеем, то максимум общения, который может нас ожидать, – тихое, несколько виноватое приветствие.
Но общение с незнакомыми людьми, которые знакомы с твоим другом или родственником, совсем другое дело. Мы принадлежим – условно – одной компании. Я могу обсудить этого Ника (он ведь Никита на самом деле, так?) с Ильей, а Илья ему мои слова с радостью передаст (хотя я очень надеюсь, что Илья не такой). Или этот Ник может поделиться с Ильей весьма сомнительными выводами обо мне, и пусть братец уж точно не станет цитировать его слова, он все же вполне способен несколько поменять свое мнение о единственной сестрице. А мнением Ильи я, однако же, дорожу.
– Я спрошу.
– А если он откажется?
– Значит, тебе повезет, – и Илья улыбнулся. У него абсолютно дурацкая улыбка.
– Ясно, он согласится.
…Так и получилось в итоге – и история это все еще та же.
Ну а пока – впереди меня ждало мытье посуды (задача первостепенной важности) и подготовка к экзамену и пересдаче. Мне уж точно было, чем заняться, кроме как постоянно прокручивать в голове одну и ту же мысль (о друге Ильи с мотоциклом).
И тем не менее.
***
Если вас в вашей дружеской компании вдруг оказалось больше двух, то будет чудесно, если вас окажется еще и четное число. Это простое правило я усвоила на собственном опыте еще в детстве. Всегда можно собраться в парочки и разговаривать в свое удовольствие. Это уже, конечно, больше похоже на дружбу парочками, чем компанией, и все же это гораздо приятнее, чем чувствовать себя третьей (пятой, седьмой) лишней. Жизнь так часто дает нам восхитительную возможность почувствовать себя лишними, что хочется быть нужной хотя бы в дружбе.