А после его снесло чудовищным взрывом. И после было ничто.
– Отче наш, иже еси на небесах… – молилась престарелая бабушка, глядя в окно своего понурого домика.
За ним блестели ядерные грибы, взмывающие высоко вверх. Через минуту домик разворотило ударной волной.
– Быстрей, быстрей! Выводи гра…
Мужчина выкинул руки, пытаясь прикрыть рвущиеся импульсы света наружу. Вспышка. Через мгновение на этом месте остались кипящие кости стариков, матерей, детей, мужчин и подростков.
Земля горела. Горели люди. Горело само небо.
– Саш, Саш, что это?! – визжала, брызгаясь слезами молодая, красивая девушка, вжавшись в грудь парня сидящего рядом.
– Маш, не бойся… – он сжал ее сильнее. – Все будет хорошо! Слышишь? Я обещаю…
Крыша, где сидела пара, вскоре обвалилась, кусками провалившись вниз.
– Доча, тише. Поверь папе, все хорошо, иди сюда. Давай обнимемся. – еле сдерживая слезы шептал отец. – Не плачь, все обойдется.
– Это фейерверки, пап? – девочка сверкнула своими большими, зелеными глазами.
Отец зарыдал, взяв дочь на руки и крепко прижал к себе.
– Пап? Что ты плачешь, все же хорошо, правда?
– Конечно, доча, конечно. Только не смотри в окно…
– Хорошо!
Волна воздуха выбила стекла, а после ворвался палящий свет…
– Эй, ты чего застыл?
– Мужики… Там…
Объяснять не стоило. Земля дрожала, в сотнях километров горели вспышки.
– Прячемся! Валим, валим!
А после наступила тишина. Лишь изредка можно услышать горестный плач, похожий на вой.
Затмение человечества. Сегодня погиб весь мир.
Те души, что остались на выжженной пустоши, должны были искать спасение, даже если его и не существовало вовсе, искать ковчег. Потерянные и пустые они должны были идти, должны были, потому как они – последние из всех.
Ветер мерно раздувал людской прах, застлавший землю. Прах, что будет вечно напоминать об этом дне. Прах самого времени.
Глава I. Воспоминания минувших дней
1
– Это твоя жертва мечте?
Небо затянуло свинцовыми скопищами туч. Воздух пропах костром. Накрапывал снег.
– Моя жизнь – одна сплошная жертва. Все мы отрываем от себя кусок души, в угоду собственных амбиций или ради Высшего замысла. Вопрос лишь в цене.
Никотин обжег легкие. Стало легче.
Засвистел ветер.
– Ты не жалеешь?
– Нет. Я верил в ковчег. Верил, что найду его. И я искал. Искал упорно, шерстил каждый километр, даже если приходилось землю жрать. Потому как верил.