– Я не знаю для чего он нужен. Но когда я нашёл вас, этот ключ был уже с тобой. Он был дан тебе от рождения, а значит он предназначен для чего-то очень важного.
Мизэ нахмурилась, продолжая разглядывать ключ, а затем бросила эту затею и подскочила на ноги, тут же подбегая к лешему.
– А где ты нас нашёл? Когда ты нам расскажешь? – закружилась она вокруг древесного кресла. – А почему ты не расскажешь нам сейчас? Почему?
Мизуки вздохнула и постаралась абстрагироваться от шума, создаваемого сестрой. Темноволосая девочка сочла наблюдение за полётом птиц куда более интересным занятием, нежели выслушивание нескончаемого потока вопросов от златовласки.
Тем временем Мизэ продолжала щебетать, крутясь вокруг.
– Ещё не время, – спокойно ответил старец парой слов на все вопросы девочки, что её крайне сильно возмутило.
Златовласка уже хотела завалить лешего очередным потоком вопросов на тему: «Почему ты всегда так легко уходишь от ответа?», – но её отвлекло поведение сестры.
– Мизуки… Что-то случилось?
Радужка глаз темноволосой стала полностью чёрной, сливаясь со зрачком, отчего создавалось впечатление, будто смотришь прямиком в бездну. Мизуки медленно перевела немигающий взгляд на Мизэ.
– Я чувствую… Кто-то медленно умирает…
– Где? – светловолосая малышка нахмурилась и взяла сестру за руку, проявляя этим свою поддержку.
Мизуки слезла с колен лешего и медленно двинулась в сторону леса. Мизэ вновь подхватила безвольно болтающуюся руку темноволосой, стараясь выглядеть храброй, однако же внутри неё бушевал страх, ведь раз Мизуки сейчас не замечает ничего вокруг, значит эта смерть была вызвана вовсе не старостью.
Леший безмолвно следовал за девочками, готовый в любой момент отразить нападение. В кустах что-то зашевелилось, а затем донёсся тихий писк. Мизуки направилась в сторону звука, отпуская руку замершей на месте сестры. Немного покопавшись, темноволосая достала молодого зайца, что продолжал жалобно пищать и периодически метаться в конвульсиях. Шерсть его местами была покрыта чёрными пятнами, от которых исходил неприятный запах гнили. Задние лапы зверька мёртвым грузом висели в воздухе, полностью покрывшись чёрным цветом. Местами проглядывались слезающая лоскутами плоть и почерневшие кости. Мизэ в ужасе смотрела на эту картину, не в силах что-либо сказать.