Она долго обманывалась, памятуя их детство. Он всегда возвращался за ней, вернулся даже в Гаард, рисковал собственной жизнью на царском приеме. Она верила, что это что-то большее. Возможно, так и было, они близкие друзья, но с его стороны это никогда не перерастет в ответное чувство. Нет смысла продолжать обманываться, он просил ее о том много раз. Пришло время признать свой провал и отступиться. Это сложно, это невероятно сложно, но назад дороги нет. Девочка в красном платье выросла. Она сделала все возможное и даже невозможное, она перевернула мир, но изменить всего одно сердце не смогла.
И пусть так, он имеет на то право. Она признает это право и уходит. Предложение принца Кудмана очень кстати, девушки даже не сомневались. Норинэльт лишь для порядка колебался, передал сестер в надежные руки и отправился в Ригорон, разбираться с наследственными делами, а если быть точным, долгами. По срокам он должен прибыть в Северную Навадну, путь до Мериона по степи чуть короче. Разница в неделю-две, а Вилли уже успела оцепенеть семерых.
– Послушайте, я маг-миротворец, – защищалась она. – Люди живы. Любой маг-целитель снимет действие заклятия.
– Был у нас целитель, да проку от того не много, – пробасил отец Тьент. – Все сбегают в Агарон, здесь им делать нечего. А до того принцесса Эстерсэн сию ношу несла.
– Но есть Светоликий…
– Есть, случайно вычислили. Ему в Агарон интересу нет, при храме служит, веру укрепляет. А чародействует супротив собственной природы и желания. Принц Кудман насмотрелся в Северном царстве диковинной магии, принудил его кристаллы заряжать, вот и доигрался.
– Наверняка найдутся люди, имеющие к этому склонность. Всего лишь нужно поискать человека со способностями, – спорила девушка.
– Ох, ты ж, зараза ригоронская, – вопил Отлон. – Как искать таких чародеев? Ведомо ли? Совать кристаллы разным проходимцам, авось не добьют, а исцелят?
– Негоже это, – качал головой священник. – Добрый целитель нужен, знающий дело. Чтобы не навредить, а исправить.
– Он в любом случае нужен, если в городе работает маг-миротворец, – поддержала сестру Биннет. – Мы думали, у вас с этим проблем нет.
– У нас с этим проблем не было, пока ведьма в городе не объявилась, – шипел секретарь. – Тьфу.
И как-то сразу неуютно стало девушкам в Шанане. Вилли вспомнила о том и поежилась. Принц Кудман являлся их нанимателем и защитником. Именно ему Норинэльт доверил заботу о сестрах. Их приняли в королевском дворце, представили королевской семье и даже прием устроили в их честь. Но к магии король Таурис относился настороженно, и как оказалось, не напрасно. Молодой Принц увлекся темой Светоликих, но это сыграло с царями плохую шутку в Агароне, а теперь и в Мерионе.