– Конечно, – Орил улыбается, но я вижу её неловкость.
– А королеву?
Я задаю этот вопрос небрежно и безразлично, но моё сердце перестаёт биться в ожидании ответа.
– Мы чувствуем избранницу короля так же отчётливо, как и его самого.
Этот ответ заставляет меня задуматься: возможно ли, что всем обо мне уже известно? Что каждое моё движение становится открытым для жителей Тёмного Мира? Моё присутствие, мои тайны, мои страхи – всё ли это видно им как на ладони?
Или это лишь моя собственная неуверенность, стремящаяся найти ответы на вопросы, которые не существуют? Мир вокруг меня слишком загадочен, чтобы быть полностью понятым. Иногда кажется, что его обитатели обладают знаниями, которых я ещё не достигла. Но может быть, это просто иллюзия, созданная моими собственными страхами и сомнениями.
Следуя за группой служанок, я вступаю в уютную комнату, приготовленную для ванны. Лёгкая атмосфера здесь наполнена приятным ароматом, созданным различными травами и маслами. Тёмные стены уютно окружают меня. В центре помещения стоит изысканная ванна. Приглушённый свет свечей отражается в блестящей поверхности воды.
Я подхожу к металлической чаше. Сажусь. Щёки горят из-за присутствия посторонних. Заканчиваю со своими делами и встаю. Служанки тихо и уважительно помогают мне снять одежду. Отпускаю ткань, и она опадает к моим ногам. Я ощущаю их лёгкость движений, словно прикосновение невидимых рук.
Когда последняя деталь одежды оказывается на полу, служанки помогают мне, чтобы я могла удобно погрузиться в ванну. Вода приятно обнимает моё тело, расслабляя.
Закрываю глаза.
– Орил, зайди сюда.
Эльфийка входит в комнату, где стоит ванна, с изящной уверенностью в движениях.
– Вы звали меня, моя королева?
Я медленно выдыхаю.
– Я буду задавать вопросы. Отвечай только правду.
– Как прикажите.
Открываю глаза и смотрю в её золотистые.
– Отныне ты служишь мне, а не королю. Ты будешь моими глазами и ушами там, где я не могу присутствовать.
Орил почтенно склоняется.
– Как прикажет моя королева.
Я с трудом скрываю своё облегчение.
– Что ты знаешь о Земном мире? – задаю я первый вопрос.
– Один из трёх Блуждающих. Там живут только люди. Магия отсутствует.
Орил знает лишь малую часть того, что представляет собой мой мир. Она не знает о нашей магии, о сущностях, которые таятся в каждой тени, об энергии, которая пронизывает наши сердца. Достаточно вспомнить Апоро и его потенциал.