Мне всегда нравился внешний вид дворца Кларенсов. Нашего дворца. Моего. Только в последнее время я все острее чувствовала то, что никому здесь не нужна.
Когда я вошла в зал аудиенций, королева Лилия сидела на троне, окруженная изящными цветочными композициями. Ее золотые волосы сверкали, словно слитки солнечного света, придающие ей ауру величия и красоты. Лилия была одета в роскошное платье из кружев, украшенное переливающимися жемчужинами, а на шее ее висела огромная эмблема короны – символ власти. Ее руки были облачены в длинные белоснежные перчатки до самых локтей, поверх которых были надеты многочисленные драгоценные браслеты. А позади во всю стену висел наш герб – цветущая яблоня на фоне яркого голубого неба.
Я, с тревогой в сердце, подошла к трону. Зачем она попросила явиться меня? Мягким голосом Лилия произнесла:
– Дорогая Фрейя, я призвала тебя сюда, чтобы сообщить тебе печальные вести.
Мое сердце замерло, и я подготовилась к худшему. Предчувствие не подвело меня.
– Твой отец, король Анаэль, не вернулся с охоты. Мы с капитаном Финном отправили отряд искателей на его поиски, но пока безуспешно. Мои сердечные извинения, моя милая, за столь страшные новости. Мое сердце само болезненно сжимается от этих вестей.
Меня охватило бурное море эмоций. Словно молния попала в сердце, я почувствовала острый укол утраты. Непрошенные слезы покатились по моим щекам, но я не уступила слабости – мое лицо было наполнено решимостью.
– Можно мне принять участие в его поисках? – спросила я, уже зная ответ королевы.
– Ты же знаешь, моя дорогая, как это опасно, – заметила королева, не сводя с меня своего взгляда. – Мне сообщили, что Анаэль увлекся и погнал оленя в Темные леса. Ты знаешь, что приближаться к ним опасно, они слишком близко граничат с выжженными землями. Давай доверим эту работу капитану Финну. Он лучше нас двоих знает, что делать в таких ситуациях.
– Спасибо, великая королева, за вашу заботу, – произнесла, сдерживая горечь и горе в голосе.
Лилия поднялась со своего трона и приблизилась ко мне, шурша подолом платья. Она взяла меня за левую руку и ее взгляд на пару секунд задержался на цветочном браслете, который обрамлял мое хрупкое запястье.
Я тоже бросила взгляд на него. Красивый браслет, созданный будто из драгоценных цветов и переплетенных друг с другом – настоящее произведение искусства, притягивающее внимание своей элегантностью и изысканностью. Браслет излучал утонченность и стиль. На первый взгляд, он казался невероятно нежным, но при этом обладал исключительной прочностью.