Если не
касаться внутренних изменений, то внешние поражали не меньше.
Теперь я стал казаться старше и выше ростом. Цвет волос изменился
на ярко бардовый. Такое ощущение, ещё и слабо светившихся в
темноте. Одежда из пыльного, дорожного костюма, превратилась в
роскошный однотонный наряд этакого придворного франта. Скромный, но
со вкусом, без украшений, идеально чёрного цвета, хорошо
смотрящегося на фоне значительно побледневшей кожи. Кроме того,
пускай этого не видел, но откуда–то знал, что моё лицо скрыла
густая тень, не позволяющая его рассмотреть, не взирая на свет
фонаря. Вуаль тьмы не зависела от внешних источников света,
существуя сама по себе. Она также оказалась непрозрачна и для
духовного зрения, размывая его. В темноте, яркими пятнышками
светились лишь багровые радужки глаз, окружённые едва различимым
ореолом солнечной короны, гипнотизируя своими
переливами.
Всё
произошло настолько быстро и внезапно, что сориентироваться в
обстановке я просто не успел. Как и «кабанчик», заставший только
самый конец, когда новая реальность уже сложилась.
Только что
вышедший из кустов человек от неожиданности дёрнулся, наткнувшись
взглядом на мою фигуру с затемнённым лицом, стоящую в
непосредственной близости, подсвеченную светом фонаря. От испуга
вскрикнув тонким голосом, он рефлекторно вскинул руку, бросая
метательный нож. Блеснувшее на свету лезвие рыбкой ткнулось мне
прямо в грудь, погружаясь в сердце по самую рукоять. Я бы ни за что
не позволил этому произойти, если бы не впал в ступор от появления
фонаря, которого ещё секунду назад здесь не было. Готов поклясться.
Поэтому смотрел на него как на воскресшего покойника. Мельком
отметил, что на фонаре нарисован иероглиф, переводящийся как
блуждающее облако. И вообще, с этим фонарём у меня чувствовалась
некая загадочная связь, ещё сильнее сбивая с толку. Как будто я его
уже где–то видел, помня о нём. Или знал связанную с ним историю, но
сейчас забыл. Что–то такое крутилось на краю сознания, но никак не
давалось.
Впрочем,
прилетевший в грудь метательный нож быстро привёл в норму, заставив
собраться с мыслями. Стало не до странностей. Посмотрев вниз, с
удивлением отметил, что из груди торчала рукоятка ножа. При этом не
чувствовалось ни кровотечения, ни неприятных болевых ощущений.
Медленно выдернул нож, наблюдая за тем, как одежда затягивает
порез, словно живая, смыкая края. Под прорехой успел заметить
абсолютно здоровую, целую кожу, регенерировавшую с ещё большей
скоростью, практически мгновенно.