После того
как отряд отправился на подвиги, пришлось пошевеливаться и мне. Кто
знает, потеряет ли внук Шину там свою голову или нет. Как потом в
глаза посмотрю старому другу при встрече в загробном мире.
Сопельки, конечно, подтирать молодёжи не стану, я им не нянька, но
вот приглядеть со стороны можно. Постараюсь обеспечить шансы
сбежать при худшем развитии событий. Маловероятно, что он наступит,
с такой–то представительной компанией, но всё же. На Ранши,
воспылавшего энтузиазмом больше остальных, да и на малышку Вэй,
честно говоря, плевать. Получиться, помогу, не получиться,
рисковать одолженной жизнью не стану. Нужно уметь расставлять
приоритеты. В первую очередь спасаю малыша Хао, а дальше, как
сложится.
В отряд
проситься не стал. Что-то подсказывало, что мои нынешние силы
далеки от возможностей благочестивых, светлых практиков. Ночное
происшествие ещё свежо в памяти. Светить новообретёнными
возможностями не желательно. Тем более, не освоенными как следует.
Рано. Как бы тогда такое не всплыло, что проще меня закопать, чем
проигнорировать. А то и вовсе, решат провести полноценную проверку,
на которой всплывёт много интересного. Свободу манёвра потеряю.
Потому решил действовать в отрыве от основных сил, из тени.
Поскольку времени придумывать способы незаметно покинуть караван не
было, любые отговорки будут выглядеть подозрительно, пришлось
импровизировать. Не впервой.
Помню,
вчера вечером обиженный возничий начал распускать грязные слухи за
моей спиной. Намекая приятелям на то, что раз я весь такой
миловидный, женоподобный, приветливый, то значит, строю глазки,
потому что нетрадиционной ориентации. Пусть будут осторожны, следя
за тылами. Те, конечно, посмеялись над этими словами, но зёрна
сомнений остались, на что и строился расчёт. Вскоре они прорастут и
появятся по–настоящему порочащие меня слухи, искажая любые
поступки, рассматривая их под другим углом. Оправдываться глупо.
Это ещё сильнее подстегнёт слухи. Сложнее всего доказать свою
невиновность тем, кто действительно невиновен, но в чьих словах
окружающие сомневаются. Они сами додумают всё что хотят. И чего
было, и чего не было.
Немного порвав свою запасную рубаху, будто её
дёргали одновременно в разные стороны, смочил кровью. Для этого
пришлось снова резать ладонь. Скомкав её, поваляв по земле, проходя
мимо повозки круглолицего большеносого мужика, незаметно засунул за
лавку возничего, вместе с кошельком, содержащим небольшое
количество монет. Заодно подкинул туда же свой повседневный нож,
примелькавшийся в глазах других караванщиков. От чужой повозки
сразу же направился в лес, так чтобы меня не было видно со стороны.
С собой взял лишь оставшиеся деньги, всё остальное оставив на
прежнем месте. Вот теперь посмотрим, как будет оправдываться
возничий, обвинённый в том, чего не совершал. Будет знать, как
называть меня мужеложцем. Сомневаюсь, что глава каравана предъявит
официальные обвинения своему человеку в моей пропаже, из–за
косвенных улик, но и доверять перестанет. Где он тут ему замену
найдёт. Уверен, по окончании похода, в городе Солнечного камня
выпрет на все четыре стороны. Возможно, даже с приятелями. После
этого получить новую работу круглолицему будет сложно. Купцу тоже
не нужны слухи, порочащие его репутацию.