Я совсем не замечала её. Если бы спросили, как она выглядит, то вряд ли я смогла бы ответить.
Несмотря на непростую жизнь, она женственна, следит за собой.
Я ей мысленно аплодирую. Я бы, скорее всего, так не смогла. Огромная сила духа.
– Всё хорошо, – обнимаю её. – Я просто обманула отца. А то он решил, видимо, меня завтра выставить из дома.
– Ох, Роза, лучше бы не перечила отцу. Видишь, до чего довёл твой отказ выйти замуж.
– А я и не собираюсь отказываться. Только пусть даст время выздороветь.
Мама расплылась в улыбке.
– Но ты же на моей стороне? – уточняю у неё. Мне нужна помощь в выполнении моего плана.
– Ну, конечно. Как ты можешь сомневаться? – слишком быстро ответила она.
– Тебе уже сказали, что я ничего не помню? – она кивает и начинает плакать. – Помоги мне найти мои записи. Нужно восстановить хотя бы некоторые события. Может, они мне помогут.
– Давай, я расскажу, что ты хочешь знать.
– За что меня избили и кто это сделал? – огорошила я её вопросом.
Мама молчит. Отходит к окну. Смотрит в него. Резко поворачивается и решительно идёт ко мне.
– Отец спустил всё на скачках. Мы нищие. Он пытается делать вид, что у нас всё хорошо.
Она вздыхает. Набирается сил говорить дальше.
– Чтобы поправить состояние дел, он принял предложение господина Вайля о твоём замужестве. Ты сначала покорно приняла его волю, а потом взбеленилась. Наотрез отказалась. Тогда отец в приступе ярости избил тебя. Мы думали, что ты умерла…
Она всхлипывает. Я молчу, боюсь спугнуть её откровенность.
– Он тогда чуть с ума не сошёл. Как же уплыли его денежки.
– А почему я отказалась выходить замуж, если сначала меня всё устраивало? – этот вопрос волнует меня. – Что такого я узнала?
Мама оглядывается на дверь. Наклоняется ко мне и шепчет:
– Этот Вайль продаёт девушек тёмным магам на Проклятый остров.
– Наверно мне надо ужаснуться, но я не знаю чему. Девушек продают на опыты?
– Бог, с тобой, Роза! Тёмная магия под запретом в большинстве государств. Тех, кто занимается ей, не любят. Никто добровольно не отдаст свою дочь за тёмного мага.
– Не так уж и плохо. Лучше замужем за тёмным, чем у папочки под крылом.
Мама оживилась:
– Я тоже так считаю.
– Тогда почему я взбеленилась? И кто мне открыл, что мой муж будет совсем не мой муж.
– Я, – говорит она так тихо, что я почти не слышу. – Мне об этом сказал Лайонел… – она осеклась и покраснела. – Я хотела сказать доктор.