– Не благодари. Самому туго. На первое время помогу, дальше сам. Ну, идём.
Вышли из здания вокзала. И перед вчерашним сельчанином развернулась панорама огромного города: высокие, в несколько этажей, здания, плотно стоящие друг к другу, широкие улицы, спешащие толпы людей, топот лошадиных копыт, проносящиеся экипажи и, реже, моторы.
– Смотри-ка, телега сама едет! – задохнулся от восторга Иван.
– Это мотор, привыкнешь, – отмахнулся дядя. – Ну, а мы поедем по старинке, на извозчике. Постой-ка здесь…
Андрей деловито кинулся к нескольким извозчикам, скучающим на своих потёртых пролетках в ожидании пассажиров.
– Да ты что, совесть поимей – 30 копеек до Голодая! Давай за 20…
Пока дядя торговался с извозчиками, Иван достал из внутреннего кармана полушубка клочок обёрточной бумаги и уголёк, и стал быстро зарисовывать проезжающие мимо автомобили.
Тем временем на перрон въехал ещё один поезд – дизель-локомотив из Парижа.
– Ну, здравствуй, Питер! – примерно этими же словами приветствовала родной город белокурая дамочка тридцати с небольшим лет, въехавшая на перрон в фешенебельном вагоне первого класса. Она натянула на короткие кудряшки меховую шляпку, с неожиданной силой подхватила один увесистый чемодан и другой, из коричневой кожи, поменьше, и направилась к выходу.
– Эй, ты! – подозвала она уже спешившего к ней в предчувствии щедрых чаевых грузчика с тележкой.
– Я здесь, мадам! С благополучным прибытием!
Он услужливо подхватил её чемодан, а когда протянул руку за вторым, маленьким, она поспешно отпрянула.
– Нет-нет, это я сама!
– Позвольте, мадам!
– Делай, что тебе говорят! – раздражённо одёрнула его дама. – Да куда этот Миха запропастился?
Пока они продвигались к выходу, она шныряла зорким взглядом в толпе, пока не высмотрела среди встречающих стройного высокого мужчину с букетом роз.
– Миха! – на весь перрон крикнула она, отчаянно размахивая рукой.
Он вздрогнул, огляделся и, увидев её, поспешил к ней.
– Ну, здравствуй! – глядя на него смеющимися голубыми глазами, воскликнула дама, улыбаясь пухлыми губами, что очень ей шло, так как на розовых щеках образовывались две милые ямочки.
– Здравствуй, Лили! – Михаил Ковалевский, а это был он, вручил ей букет.
– Розы! Зимой! Как мило… – она зарылась лицом в нежные розовые лепестки.
– Позволь… – протянул он руку за чемоданом.