2–3 августа 1942 года мы добрались до 3-го партизанского района, где находился уцелевший отряд городовиковцев. Не веря своим глазам, Ольга Григорьевна и доктор Митлер обняли меня: они считали меня погибшей, так как видели на кустах терновника мой берет и санитарную сумку. Какое счастье – остаться в живых и быть снова вместе!
Борьба с врагом продолжалась, но всё труднее приходилось преодолевать сложности партизанской жизни. Самолёты с долгожданной помощью уже не прилетали, Красная Армия отступала всё дальше на Кавказ. И партизаны перешли на подножный корм, всё, что росло на земле, на деревьях, съедали. Надо было налаживать связь с населением. Во вражеский тыл было направлено до 400 коммунистов и комсомольцев. В это число попала и я с Марией Игнатовой. Нас вызвали в центральный штаб, провели беседу. Третьей с нами пошла радистка Ольга Ивановна Громова. Одновременно в Ичкинский (ныне Советский) район направили ещё два человека – Емельяна Пустовоя и его попутчика (которого я не помню, он был из другого отряда). 26 августа разведгруппа вывела нас на опушку леса, и мы отправились в путь. Каждого из нас снабдили какой-то суммой, но пропусков и адресов явочных квартир не было. В первые сутки благополучно прошли через сад деревни Шелхау.
Дальше – открытое поле. И надо было решать, как поступить. Вот на дороге показалось несколько крестьян, сопровождающих телегу, гружённую соломой.
Мы остались за кустом, а мужчины пошли им навстречу узнать обстановку. Выяснили, что в деревнях в основном спокойно. Только в соседнюю деревню прибыли немцы, якобы для борьбы с партизанами. Поля разбиты на участки и охраняются полицаями на лошадях. Мы были в затруднительном положении: как продвигаться дальше? Решили втроём идти через населённые пункты, а мужчины – степью.
По дороге мы встречали беженцев из Севастополя, спрашивали их обо всём. И решили говорить, что мы тоже беженцы, на всякий случай. Я иду к родным, а Марийка и Ольга – на Украину. До места назначения дошли благополучно, но уже у меня дома нас заметили. Мы успели спрятать деньги.
Ольга спрятала документы в рации, которую должны были доставить со связными, убедившись, что мы в безопасности. Но этого не случилось. Деревенский полицай повёл нас в районную жандармерию. Затем в гестапо. По пути я встретила сапёра Илью из группы лейтенанта Слетинского, которая ушла на неделю раньше в тыл к немцам с тем же заданием. От Илюши узнала, что они напоролись на засаду. Костя Руцкой был убит, а Илью, легкораненого, взяли в плен. В гестапо, куда нас привели, я увидела мужчин, с которыми мы вышли на задание.