– Прошу прощения, – наконец заговорил незнакомец хриплым, но приятным голосом. Я, когда волнуюсь, плохо контролирую своё тело.
– У вас есть причины для волнения?
– На земли моего племени пожаловал маг. И пришёл он без предупреждения. Есть ли у меня повод для волнения?
– В ваших землях я оказался случайно и не по своей воле.
– Можно ли сказать, что волшебник оказался здесь по воле Случая?
Он так и сказал, Случая, выделяя это слово, как будто это было имя живого существа.
– Да, можно сказать и так!
– Тогда я считаю, нам повезло с тем, что к нам пришёл волшебник.
Вошедший расслабился, теперь его черты можно было разглядеть. Узкое чуть удлинённое лицо с полными яркими губами, тоненькими приподнятыми вверх усиками и клиновидной бородкой. Нос прямой и длинный, глаза зелёные, Зеленые не так как глаза обычного человека, а более глубокие как будто прозрачный зеленый мед. И как положено, вертикальные зрачки. Волчьи глаза на человеческом лице означали только одно: звериные инстинкты не отключены.
– Как твоё имя, зверь? – Адам повёл рукой, и они оба опустились на пол.
– Хати. Здесь, в этих лесах, живёт мой народ.
– Хейтеры?
Вожак улыбнулся, чуть-чуть приподнимая уголки рта, от этого его лицо стало похожим на маску актёров-мимов, которые приезжали в замок Имира, когда Адам был ребенком. Это было очень давно, где-то в прошлой жизни. Мимов он не любил.
– Можно, конечно, нас назвать и так, но в основном нас называют лесным народом, мы испокон веков живём в этих лесах, и люди нас не тревожат.
– Люди вас не тревожат, это хорошо, особенно для вас, а вы людей не беспокоите?
После Раскола все жили мирно, но Адаму было любопытно, как же на самом деле обстоят дела здесь, на окраине Империи, в Чёрном лесу. Да, Адам понял, где он находится, Древо выкинуло его на абсолютно противоположенный конец Империи, край чистых земель. За Чёрным лесом не было ничего, только пустоши, солёные озёра, чёрные выгоревшие земли. Ходят легенды, что откуда-то оттуда, из холодных земель, ещё до Раскола и пришло племя огромных волков-оборотней. То ли у них там война какая-то случилась, то ли ещё что-то, доподлинно никто не знал. Если бы Адам захотел вернуться в горы, ему пришлось бы пройти по всей огромной территории Империи, а это не один месяц пути. Но в данный момент это было абсолютно неинтересно.