– Адам!!! – голоса друга и девушки слился в один крик. Арес приподнялся над землёй и, приняв горизонтальное положение, полетел навстречу злобным карликам.
Он был страшен: белая летящая фигура с пылающим, как огненный меч, посохом. Флора почти исчезла в ярком сиянии, её глаза умоляюще смотрели на Адама, она силилась поднять и протянуть к нему руку, но не могла, невидимая сила, тянущая её, была гораздо сильнее. Решение надо было принимать мгновенно. Рефлекторно сложив заклинания, он добавил в него свой личный знак – движения, как учил Арес. «Сон» накрыл девушку в последний миг, её веки дрогнули и облегчённо опустились. Такой он её и запомнил перед тем, как она исчезла. Врата захлопнулись, и в пещере стало темно. Арес заканчивал с гномами. Теперь, когда их не поддерживала сила неизвестного мага, они забились в угол и, размахивая топорами, старались не подпускать молодого мага к себе. Но тот с тетонской педантичностью пеленал их при помощи «мумии», хорошего заклинания, надежного. Последний, видно, старший в их компании, понял, что дела их плохи, потому что вдруг развернулся и бросился на своих же товарищей с топором, пытаясь их зарубить. Очень ему не хотелось, чтобы маги получили информацию. Но серая молния метнулась вперёд, мелькнули клыки, и карлик медленно осел на каменный пол, уже не способный никому и никогда навредить. Волчонок пришёл на помощь, а значит, щит мага исчез, и главного организатора похищения здесь нет. Адреналин перестал действовать, и силы покинули Адама. Он сел на пол пещеры, крепко сжимая Арчи, который был таким тёплым, что казался живым.
«Какие же мы всё-таки ещё слабые и человечные. Ни опыта, ни магической твердости. Нас, как маленьких котят, раскидал неизвестный маг. Если бы ему была нужна не только Флора, то размазал бы он нас тонким слоем по стенам этой пещеры. А моя привязанность к девочке? Это же похоже на личное, а не на работу. Хороший маг должен быть беспристрастен. Силы, нашей общей силы хватило на пару заклинаний. Мы даже не пробили “Щит”! Как мы слабы, нам ещё учиться и учиться…»
– Эй, что ты там сидишь? – позвал его неунывающий Арес. – Потащили этих мелких к управляющему в тюрьму, там и побеседуем.
– У него есть тюрьма?
– Да не то чтобы тюрьма, холодный погреб. Когда он переберёт немного пива, его там закрывают протрезветь – для этого и построили. Для четверых места хватит, хоть и тесновато будет.