Алисия уставилась в окно и заставила свое дыхание успокоиться.
– О твоей работе хорошо отзываются, – сказал он, снова появляясь в гостиной.
В течение десяти лет ей удавалось не думать об отцовстве Грасиано, но теперь больше не могла прятать голову в песок. Ее ответ показался немного натянутым.
– Спасибо.
– Я не столько льстил тебе, сколько констатировал факт. Я развивал свой бизнес, используя сильные стороны людей. Мне нужно мероприятие, организованное в срочном порядке. Ты способна это сделать.
– Итак, ты заплатил пятьсот тысяч фунтов, – сказала она, покачав головой. – Это не имеет смысла. Любая компания, которая занимается организацией мероприятий, сможет…
– У них уже все расписано на это время.
Значит, он пробовал бронировать в другом месте? Это немного снизило градус ее гордости собой.
– Переговоры о слиянии закончились быстрее, чем ожидалось. Договор будет подписан на этой неделе, а юридические процедуры должны завершиться в течение десяти дней или около того.
– А почему вечеринка? – спросила она. – Ты каждый раз устраиваешь праздник, когда приобретаешь компанию? Если да, то я полагаю, у тебя в штате есть координатор мероприятий.
– Что ты имеешь в виду?
– Только то, что если ты покупаешь так много предприятий, то это имеет смысл.
– А откуда ты знаешь, что я приобретаю много предприятий?
Ее щеки вспыхнули жаром, когда он разоблачил ее секрет, – она-то, в отличие от него, часто искала о нем информацию в Интернете.
– Ты не единственный, чья репутация бежит впереди тебя. Или ты думаешь, я приехала бы на встречу с человеком, которого едва знаю, в эту глушь, не наведя ни одной справки?
– С человеком, которого ты едва знаешь? Я бы не так назвал наши отношения.
– Нет? – задыхаясь, ответила она, немного наклонившись вперед, пока ее лодыжка не заныла, и она была вынуждена остаться на месте. – Тогда как бы ты их описал?
– То, что мы не виделись много лет, не меняет того, что хорошо мы знаем друг друга. Что мы хорошо понимаем друг друга.
Она прикусила губу.
– Это было давно.
– И с тех пор многое произошло, – согласился он, придвигаясь ближе и внимательно глядя на нее. – Но ты когда-нибудь забывала обо мне?
Она ахнула, вопрос пронзил ее своей прямотой.
– Грасиано…
Как она могла ответить? Любой ответ мог быть опасен в ее ситуации.
Она должна была сделать то, что было правильным для их дочери.