Король Росс знал, на что давить, а еще он всегда умело подбирал правильные слова. Мы с Корнелием проговорили до рассвета. Я и не заметил, как с каждой сказанной им фразой отчаяние постепенно отступало, сметаемое волной неоспоримых фактов и железных аргументов, приводимых собеседником.
Так, у Санмерата появился новый король – Единый. Это нелепое слово прилепили к титулу, чтобы народ не путался. Ведь правителей у нас тут было пруд пруди. Не могли же мы лишить Руслана, Корнелия и Нану их титулов. Подобное вызвало бы неодобрение у высокородных.
В общем, на мой взгляд, вышло Тьма знает что. Но это работало. Все стало на порядок проще, когда установилась четкая иерархия в правящей верхушке. От Истинных магов в Совет вошел Ларион. На него я мог положиться, в отличие от Павла и прочих высокородных. Да брат и не горел желанием брать на себя хоть какую-то ответственность. Признаться, наши с ним отношения стали натянутыми еще тогда, когда я взошел на трон Вастангара, а он лишился своего дара. Теперь Павел и вовсе отдалился. Ему были чужды мои заботы и тревоги, чуждо мое стремление спасать и защищать всех и вся. А еще он жутко ревновал к Гедеону. Тот, в свою очередь, его тоже не жаловал, называл размазней и нытиком. Колдун жутко злился каждый раз, когда я пытался найти оправдание столь недостойному поведению брата. Слюнтяй. Иначе Гедеон Павла не называл. Мне оставалось лишь смириться с их враждой.
А вот с Ларионом, к огромному удивлению окружающих и моему собственному, Гедеон уживался неплохо. Поначалу командир нолгурдов и Тень ладили не лучше, чем кошка с собакой, но по прошествии времени и нескольких сражений, где им довелось биться с рнирхами плечом к плечу, они прониклись друг к другу уважением. Не то чтобы эти двое стали закадычными друзьями, но оба обладали несгибаемой волей и твердым характером, на том и сошлись. Чему я оказался несказанно рад. И Гедеон, и Ларион были мне безгранично до̀роги. Хотя, безусловно, колдун занимал особое место в моем сердце. Полагаю, это давно заметил каждый без исключения обитатель Санмерата. И я благодарил духов, что Ларион не стал соперничать с Гедеоном за звание моего лучшего друга, а нашел к нему подход, избавив меня тем самым от лишних хлопот.
Я поначалу хотел и Гедеона включить в состав нового Совета Санмерата, но колдун наотрез отказался. Он заявил, что ему не по душе вся эта политическая возня, куда лучше сражаться и кромсать на куски врагов. Я решил не настаивать, предоставив Гедеону свободу, главное, чтобы колдун в любом случае оставался подле меня.