На лавочке у дома сидели те же подростки, которых он встретил вчера. Каждый уткнулся в собственный телефон, на Выхина никто не обратил внимания. Он был уже взрослым, из другого мира или даже Вселенной.
Выхин прошел в раскаленный от жары подъезд, и тут ему стало дурно. Наверное, догнал запоздалый тепловой удар. Непривыкший организм окончательно сдался под напором южного лета. Прислонившись к шершавой стене, Выхин потер виски, закрыл и открыл глаза. Вспомнил про спасительный кондиционер, который еще с утра оставил на двадцати двух градусах. Нельзя так экспериментировать с собственным здоровьем, не мальчик.
Мотнув головой, разогнал размякшую, словно серая бумага, пелену перед взором и увидел на ступеньках то ли почудившийся, то ли вполне реальный силуэт Аллы. Вроде она была настоящая, живая, а не образ, сотканный из-за жары.
Алла смотрела наверх, задрав голову, в квадрат лестничного пролета. Как будто прислушивалась к чему-то. Когда дверь подъезда закрылась, звонко щелкнув магнитом замка, Алла вздрогнула, резко развернулась, и Выхину показалось, что у нее желтые провалы вместо глаз и дыра вместо носа. Будто на него смотрел мертвец. На самом деле шутку сыграло освещение и дурнота, растекавшаяся в голове.
«Ей тридцать четыре», – напомнил себе Выхин.
Как же люди по-разному выглядят в одном и том же возрасте. Он знал женщин, которым было ближе к сорока, и они казались моложе, краше, лучше подруги из детства.
– Напугал, балбес, – выдохнула Алла. Взгляд забегал по Выхину. – А чего голый ходишь? Девок распугиваешь? У нас так не принято.
– Я приезжий, мне можно, – ответил Выхин. – А ты что тут делаешь?
Она была одета в камуфляжную форму темно-болотного цвета и в изношенные берцы с полосками серой подсохшей грязи вдоль подошв. Под животом – борсетка. На левом плече болтался полупустой походный рюкзак. Выхин тут же вспомнил утренний разговор с Маро. Кажется, Алла была пьяна.
– На поиски? Волонтерство?
– Ага, Выхин, волонтерство, – ответила Алла, размазывая по вискам проступившие градины пота. – Одевайся, со мной пойдешь.
– Я не планировал.
– Ты всегда так отвечаешь, когда нужно помочь даме? У нас тут поиски. Пацан один пропал с соседнего района. Ушел вчера ночью из дома и не вернулся, представь. Родители нормальные, благополучные. А у пацана склонность к путешествиям. У себя на страничке в социальной сети объявил, что хочет сплавиться по реке на резиновой лодке. Лодку, кстати, тоже с собой прихватил.