Мы улыбнулись друг другу и поехали домой.
Двигаясь медленно по улицам родного Бойсе к юго-восточной части города, я вспоминала, как росла здесь. То тут, то там, отыскивая в голове кусочки памяти и крепя их на огромный стенд под названием «Прошлое».
– Ничего не изменилось, не так ли? – заговорил со мной папа, впервые с момента нашей поездки.
– Так и есть. Все по-старому. Но меня не было всего шесть лет, пап.
– Для меня, старика, как шестьдесят.
– Не преувеличивай. Не такой ты и старик.
– Но я не молодею. И мне хотелось бы видеть свою дочь, немного чаще, – мне стало неловко и даже стыдно, но мы оба знали почему я не частый гость в родном доме.
– Ты прекрасно знаешь, что я старалась быть той, кто будет молчать и искать компромисс.
– Избегая семью?
– Пап, она душит собой и своей попыткой все сделать по-своему, забывая, что я проживаю свою жизнь, как этого желаю я сама.
– Она любит вас.
– Да, и это душит больше всего. Я такая какая есть и мне нравится Нью-Йорк.
– Но здесь твой родной дом и твоя родня.
– Это нечестно.
Я отвернулась от него не в силах больше спорить. Только не с ним.
– Просто постарайся быть мягче.
– Я именно та, кто старается делать хоть что-то в наших взаимоотношениях, отец. И ты это знаешь.
– Я между двух огней, Харпер.
– А я всегда с поджаренной задницей.
– Не выражайся.
– Мне тридцать.
– И ты по-прежнему моя дочь.
– Прости.
Стоило папе припарковать автомобиль я почувствовала, как сдавило легкие.
Может, все пройдет не так плохо? Все-таки прошло достаточно времени, чтобы смириться с моим выбором жизненного пути.
– Оливия, она дома, – закричал отец, как только мы вошли в дом и гул, доносившийся из гостиной резко стих.
Навстречу нам из-за угла выбежала малышка Джемма и тут же остановилась.
Да, я не виделась с ней в реале ни разу. Ей пять и Кейтлин – моя сестра, забеременела сразу после моего отъезда. Но надеюсь, она помнит меня по частым, пусть и весьма коротким видеовызовам.
– Привет, Джемма, – я опустилась на корточки и улыбнулась ей.
Но племянница резко заплакала и побежала обратно с криком, заставив меня впасть в шок.
– О боже, что я сделала? – посмотрела на отца, вставая на ноги всерьез забеспокоившись за нее.
– Она просто ребенок. Дай ей буквально пять минут, и она не слезет с твоих рук.
– А, ну ладно, – ответила ему и, сняв куртку, стала вешать ее в гардеробный шкаф, когда позади послышался голос мамы.