Фирменный поезд Ростов-на-Дону – Москва. Лето 2023 г.
До последнего дня Макс, ИКС7, сомневался, как возвращаться домой после окончания СВО – в форме или в гражданке.
Когда получал летний комплект уставки, не скрывая своего сомнения, откровенно разговаривал со старшиной-каптёром:
– Я не совсем понимаю, – говорил негромко Макс, со стороны это могло показаться бормотанием под нос, – для чего мне выряжаться в новый «камок»?
– Это ты зря, – парировал прапорщик. Будучи на десяток лет моложе комвзвода, он успел заслужить репутацию разборчивого и мудрого человека. – Во-первых, ленточку придётся пересекать по форме, а во-вторых – это моё сугубо личное мнение – все, кто оттарабанил свой срок честно, имеют право, нет не имеют, а должны возвращаться домой в форме. – Каптёр по кличке Шеврон сделал несколько пассов руками, словно отгоняя от себя мух, и добавил: – Люди должны видеть своих героев.
– Тоже мне, герои… Это моё субъективное мнение. Ничего сверхдоблестного я не совершал.
– Ага, мне не рассказывай только, где ты побывал и чего творил… в хорошем смысле этого слова. Лучше вон, – прапорщик указал большим пальцем себе за спину, – на ленте пропускникам ври, вот уж кто должен сомневаться в своём героизме, хотя, наверное, на войне каждый человек заслуживает уважения по-своему.
– Ладно, старшина, как говорят: дают – бери…
– Вот и я о том же.
– В поезде всё равно переоденусь в гражданское, – упрямо заключил Макс.
И действительно, на перрон Ростовского вокзала ИКС7 вышел в форме, ожидая, когда подгонят состав. Макс был стандартного среднего сложения – с неплохой фигурой и брутальной внешностью. Машинально достал из кармана пачку сигарет, вынул смертельную палочку, заложил в зубы, щёлкнув зажигалкой, глубоко затянулся. Выпуская дым, отсканировал окружающее пространство и, не заметив ничего интересного или подозрительного, присел на вещмешок. Поезд подошёл через пять минут после того, как Макс докурил сигарету.
Показав билеты проводнице, ИКС7 прошёл в вагон, без труда отыскав своё место. Расположился на нижней полке и, не переодеваясь, прилёг слегка подремать.
В положенное время состав тронулся в сторону Москвы, выдернув дембеля из дрёмы. Время отправления совпало со временем, указанным в билете – 19:15. Макс поднялся с места и направился к проводнице с просьбой указать место для курения.