– Если же выиграю я, – продолжила Инара, – ты отдашь мне Гибель призраков.
Кинжал Рен, а когда-то в прошлом – кинжал ее отца внезапно стал таким тяжелым, что у нее задрожали руки.
С восходом солнца у Рен будет либо два фамильных клинка… либо ни одного.
Но со ставкой или без, она не собиралась, как выразилась Инара, проигрывать и приходить второй. Но все же…
Сегодня вечером ты должна не просто пройти испытание… А пройти его эффектно.
– О, и еще кое-что, – добавила Инара с превосходством человека, который уже подготовил наживку и готов захлопнуть ловушку с добычей. – Мы пойдем по Позвоночнику.
Позвоночник. Самая трудная тропа, пролегавшая прямо через середину леса. Это был самый короткий, но в то же время самый древний и населенный призраками путь, ведущий через сердце Костяного леса.
Верный способ нарваться на неприятности, даже если отправиться в одиночку. Но они собирались пойти вместе. Они в прямом смысле хотели преследовать друг друга по пятам, что влекло за собой не только определенные возможности, но и препятствия. Как бы Рен ни пренебрегала правилами, она не собиралась ставить Инаре палки в колеса. Но если они пойдут по одной тропе, подобное может случиться.
Определенно Инара была способна поступить точно так же. Хотя и сомнительно для любимицы учителя и той, что всегда следовала правилам. Но все же речь шла об испытании в Костяном лесу. Ставки еще никогда не были так высоки.
Принять вызов было бы рискованно и безрассудно. Это сделало бы и без того сложное испытание вдвойне опасным.
Сегодня вечером ты должна не просто пройти испытание… А пройти его эффектно.
Затрубили в рог, и Рен вздрогнула. Она посмотрела на луну, только что показавшуюся над самыми высокими ветвями. Вместе с остальными девушка, пошатнувшись, встала на ноги и до боли крепко сжала свой кинжал.
Прежде чем перевести взгляд на Инару, она еще раз посмотрела на своего отца.
– Идет.
Луна осветила костяные деревья.
Все взгляды устремились на леди Светлану, ведь это она призвала их достать оружие.
Приготовьте свои клинки.
Вот и теперь именно ее голос нарушил тишину.
– Победите нежить.
И так началось испытание в Костяном лесу.