– Глеб, ты с кем пойдёшь на Весенний бал! – графиня Валерия Юматова, как всегда, ослепительно красива и абсолютно непосредственна.
– А надо?
– Что значит: а надо? Обязательно!
– Да мне и одеть то нечего!
– А что, твои покровители тебя не оденут?
– Какие покровители, – я буквально опешил.
– Которые тебя снабдили накопителями.
– Ах ты, разведчица! Нет, чтобы прямо спросить!
– А ты бы ответил?
– Нет, конечно!
– Вот и я о том же.
– Валерия, а ты можешь подсказать ателье, в котором пошьют то, что мне нужно. Не по здешней моде.
– Так, а по какой моде?
– Тебе это зачем?
– Ты у девушки спрашиваешь, зачем ей знать про новую моду?
– Это да, сглупил!
– Так что там за мода?
– А ателье знаешь?
– Как минимум три!
– Тогда я с тобой дружу.
– Только по этому? – девушка смотрит мне в глаза, и я не понимаю их выражения, и что она хочет.
– А тебе женихов не хватает?
– Мерзавец, я его целовала, чтобы он не умер, а он меня женихами попрекает!
– Так это была ты?
– А ты что подумал?
– Я же был в забытьи, вот и показалось…
– Нет, нет! Что «показалось», сознавайся!
– Да, пустяки, померещилась одна знакомая богиня.
Девушка надолго замолчала. В это время мы с ней шли по аллейке сквера между зоной учебных корпусов и хозяйственной зоной. Я стал крутить головой по сторонам, и тут осознал, что этот мир имеет существенные отличия от Земли. Время ещё не позднее, но уже сумерки. Здесь не бывает длинных ночей зимой и коротких летом, как в средней полосе на Земле. Видимо наклон оси планеты к плоскости эклиптики значительно меньше, чем у Земли. Луна здесь одна, она меньше нашей, земной, и цвет у неё зеленоватый. Растительность похожа, особенно хвойные деревья, но всё же другая. Нет белых стволов, как у берёз, почти все хвойные имеют шишки с орехами, как наш кедр и орехи крупнее земных кедровых.
Валерия вновь заговорила.
– Глеб, к тебе многие девушки неравнодушны. Поэтому тебе нужно выбрать подругу для бала, иначе они там из-за тебя передерутся, и тебе настроение испортят.
– А ты?
– Извини, мальчик, но я птица не твоего полёта.
– А я максималист: спать, так на перине, любить, так королеву!
– Как, как?
– Как ей понравится!
– Фу, пошляк! Я просила повторить фразу.
– Валерия, что ты хочешь? Не за других же девушек ты беспокоишься?
– Да, и это правда. Мы не пара, но ты мне интересен! Обещаю, что мой интерес тебе вреда не принесёт.